15/05/2026
Concesiones mineras sobre Florida y Biobío: crece tensión por avance de minera de tierras raras sobre poblaciones urbanas

La comuna de Florida se encuentra hoy en un estado de alerta ante la densa red de concesiones mineras que comienzan a proyectarse sobre su territorio. La preocupación ha escalado al confirmarse que estas solicitudes no solo afectan zonas rurales, sino que se superponen directamente sobre el suelo urbano de la comuna. Específicamente, las poblaciones Tapihue, El Esfuerzo, San José de la Dehesa y San Lorenzo se encuentran bajo la amenaza técnica de estas concesiones, situando la posible actividad industrial a escasos metros de los hogares, plazas y escuelas de las familias floridanas.

Por Nicolás Salazar

En verde las concesiones mineras que se extienden por un tercio de la comuna de Florida. En la imagen se puede ver que rodean e incluso se sobreponen en el suelo urbano de la comuna, específicamente en las poblaciones Tapihue, El Esfuerzo y San Lorenzo, ubicadas en los extremos del área urbana (imagen)

Este fenómeno en Florida no es un hecho aislado, sino que forma parte de un despliegue masivo en la Región del Biobío. La empresa Aclara Resources (anteriormente conocida como BioLantánidos) ya lidera la avanzada con su proyecto en la vecina comuna de Penco, pero no es la única. Diversas compañías, aprovechando el Código de Minería vigente, han inscrito miles de hectáreas en el valle del Itata y la Cordillera de la Costa, buscando replicar el modelo de extracción de arcillas ioníferas en una región que hasta hace poco no figuraba en el mapa minero nacional

Este fenómeno es monitoreado de cerca por el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), organización que desde 2018 acompaña a las comunidades del Biobío en asesoría estratégica, técnico-ambiental y legal frente a la avanzada minera.
Impacto ambiental y el colapso de un territorio en crisis

Los costos locales de esta «fiebre minera» son alarmantes. La literatura científica y los reportes internacionales advierten que la minería de tierras raras es una de las más contaminantes del mundo, asociándose frecuentemente a la liberación de elementos radiactivos como torio y uranio, además del uso intensivo de químicos que pueden lixiviarse hacia las napas subterráneas. La destrucción del suelo, la contaminación del agua y la pérdida irremediable de biodiversidad amenazan con transformar ecosistemas vitales en nuevas zonas de sacrificio ambiental.

Para Florida, esta amenaza llega a un territorio que ya se encuentra al límite de su resistencia. La comuna ha sido históricamente devastada por el monocultivo forestal de pino y eucalipto, modelo que ha secado sus cuencas hídricas y ha propiciado mega incendios catastróficos, como el ocurrido recientemente en 2026, que han puesto en riesgo la vida de sus habitantes. Sumar la megaminería a un paisaje ya erosionado y sediento representa, para las organizaciones sociales, un golpe final a la posibilidad de un desarrollo rural sustentable.

Según Lucio Cuenca, director del OLCA, la minería sumaría una nueva presión: «Hay amenaza por uso y contaminación de grandes cantidades de agua… y peligro por el transporte y uso de grandes cantidades de sustancias tóxicas»
Geopolítica del extractivismo: El Biobío en la mira de las potencias

La urgencia detrás de este despliegue responde a un contexto internacional frenético. Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la industria de alta tecnología y la «transición energética». Sin estos minerales, es imposible fabricar imanes permanentes para autos eléctricos y turbinas eólicas, pero su uso más crítico y estratégico se encuentra en el desarrollo de Inteligencia Artificial (IA), semiconductores y, fundamentalmente, en la industria armamentística para la guía de misiles, sonares y motores de aviones de combate.

Esta dependencia tecnológica ha desatado una tensión geopolítica global sin precedentes. Actualmente, China domina casi la totalidad del mercado de procesamiento de tierras raras, lo que ha llevado a potencias occidentales como Estados Unidos y Canadá a buscar desesperadamente fuentes alternativas en el Sur Global. El apoyo explícito del Pentágono a proyectos de suministro fuera de la órbita asiática sitúa a comunas rurales del Biobío en el centro de una disputa estratégica entre imperios que buscan asegurar su superioridad tecnológica y militar.

Según Lucio Cuenca, director del OLCA, este interés responde a una estrategia de potencias occidentales para «generar alianzas con el gobierno de EEUU para proveer Tierras Raras, conseguir financiamiento y tecnología de refinamiento, en el contexto de disputa geopolítica con China».

Cuenca advierte que Chile ha profundizado esta posición mediante la firma de un «Memorándum de Entendimiento con EEUU para colaborar en minerales críticos, que incluye facilitación en exploración e inversiones», lo que a su juicio «compromete la soberanía de nuestros pueblos e hipoteca la posibilidad de trazar caminos independientes». Para el experto, la narrativa verde es un disfraz: «Se profundiza el extractivismo en nuestros territorios… se precarizan territorios y se profundizan las desigualdades».
Amenaza a la soberanía habitacional y expansión intensiva

La situación en Florida es crítica debido a la falta de regulación que proteja el suelo habitacional frente al interés extractivo. Al tratarse de un modelo de minería a tajo abierto que requiere remover grandes volúmenes de tierra por hora, la proximidad con las poblaciones Tapihue y San Lorenzo sugiere un escenario de convivencia dificil, donde el ruido, el polvo en suspensión y la posible contaminación química degradarían irreversiblemente la calidad de vida urbana.

El director de OLCA destaca que la única defensa real es la organización: «El camino de la defensa territorial es una combinación de estrategias legales e institucionales… pero sobre todo de una movilización social en distintas formas que involucre a distintos actores de la comunidad». Por ejemplo en la comuna vecina de Penco, existe una propuesta llamada Parque para Penco, que surge surge precisamente como una alternativa para «proteger el bosque nativo que queda y recuperar ecosistemas degradados» frente a la voracidad de las forestales y mineras.

Finalmente, la expansión de la explotación intensiva de tierras raras sobre la Región del Biobío advierte una transformación radical del territorio. De concretarse estas concesiones en Florida, se consolidaría un modelo de ocupación que prioriza la rentabilidad de las corporaciones transnacionales por sobre la seguridad habitacional, salud y otros derechos sociales bàsicos de las poblaciones urbanas y rurales de Florida. La amenaza no es solo ambiental, sino una vulneración directa a la soberanía de las comunidades que ven cómo sus barrios son convertidos en meras coordenadas de una cadena de suministro global.
https://resumen.cl/articulos/concesiones-mineras-sobre-florida-y-biobio-crece-tension-por-avance-de-minera-de-tierras-raras-sobre-poblaciones-urbanas

El Segundo Tribunal Ambiental anuló el permiso ambiental del proyecto minero de Collahuasi por falencias en evaluación indígena.
Cristian Neira
15/05/2026
Imagen referencial sobre faenas mineras – Agencia Uno

El Segundo Tribunal Ambiental dejó sin efecto la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto “Desarrollo de Infraestructura y Mejoramiento de Capacidad Productiva de Collahuasi ”, una iniciativa valorizada en más de US$ 3.200 millones y considerada una de las inversiones mineras más relevantes actualmente en ejecución en Chile.

La decisión judicial ordenó retrotraer parte del proceso de evaluación ambiental, luego de detectar deficiencias en la forma en que fueron abordadas las observaciones presentadas por comunidades indígenas aymaras de la Región de Tarapacá.
Tribunal cuestiona evaluación ambiental del proyecto de Collahuasi

El fallo apunta directamente a la evaluación realizada respecto de las asociaciones indígenas de Caleta Chanavaya, cuyos reclamos, según estableció el tribunal, no fueron correctamente caracterizados durante la tramitación ambiental del proyecto minero.

La instancia judicial concluyó que existían antecedentes insuficientes para descartar una eventual “susceptibilidad de afectación directa” sobre dichas comunidades, además de advertir que no se realizaron reuniones previas exigidas por el artículo 86 del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).

Asimismo, el tribunal sostuvo que observaciones formuladas por la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi), relacionadas con impactos en el medio marino, no fueron debidamente consideradas por el Comité de Ministros que anteriormente había rechazado los recursos contra la RCA.
Proyecto minero de más de US$ 3.200 millones queda sin efecto

La resolución judicial anuló tanto la decisión del Comité de Ministros como la RCA aprobada en diciembre de 2021 para el proyecto de expansión de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi.

La iniciativa busca extender la vida útil de la operación minera por cerca de 20 años, aumentando la capacidad de procesamiento de minerales sulfurados desde 170 mil a 210 mil toneladas por día, además de incorporar una planta desaladora como fuente complementaria de abastecimiento hídrico.

En su sentencia, el Segundo Tribunal Ambiental afirmó que la resolución impugnada “carece de una debida fundamentación”, ya que las observaciones ciudadanas fueron abordadas “de manera incompleta y sin una adecuada ponderación técnica y jurídica”.
Comunidades indígenas lideraron reclamaciones

Entre quienes presentaron reclamaciones se encuentran la Asociación Indígena Wilamasi de Pescadores Mamq’uta, la Asociación Indígena Aymara de Caleta Chanavaya, además de agrupaciones indígenas de Copaquire y otras organizaciones aymaras de Tarapacá.
https://eldesconcierto.cl/medio-ambiente/tribunal-ambiental-anula-permiso-millonario-proyecto-collahuasi-reclamaciones-comunidades-indigenas-n5458828

El proyecto aprobado recientemente por el Comité de Ministros fue rechazado en 4 instancias por su impacto ambiental en el Salar de Atacama.
Nicole Donoso 12/05/2026

Salar de Atacama. 

La Comunidad Atacameña de Peine recurrirá al Primer Tribunal Ambiental para revertir la decisión del Comité de Ministros que aprobó la construcción de un proyecto minero destinado a la producción de cloruro de potasio en el Salar de Atacama, iniciativa que había sido desestimada los últimos cuatro gobiernos.

Se trata de la iniciativa presentada ante el SEIA en 2009 por el Grupo Errázuriz “Planta de Producción de Sales de Potasio, SLM NX Uno de Peine”, que suma una inversión de US$43,2 millones para la elaboración de 200 mil toneladas de este mineral, con una vida útil de 20 años.

El proyecto fue rechazado en cuatro oportunidades por los gobiernos de Sebastián Piñera I y II, Michelle Bachelet II y Gabriel Boric, durante los años 2012, 2017, 2021 y 2025, tanto por la Comisión de Evaluación Ambiental como por el Comité de Ministros.

La comunidad denunciante asegura que la iniciativa carece de elementos técnicos acordes a la legislación chilena en materia medioambiental. Además, buscarán contactarse con el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para que transparenten por qué no fueron invitados a participar de la sesión del Comité de Ministros celebrada el pasado jueves 7 de mayo, pese a las reiteradas cartas planteando la solicitud.
Falta de antecedentes técnicos y mitigación

Durante los últimos 17 años las autoridades ambientales determinaron que no fue posible evaluar de forma adecuada el impacto del proyecto, debido a diversas deficiencias en la información entregada por la empresa. Entre los principales reparos se identificaron problemas en la línea de base ambiental, en particular en la caracterización de ecosistemas frágiles del Salar de Atacama, como vegas, bofedales y sistemas lacustres.

También se observó la falta de antecedentes suficientes en materias clave como hidrogeología, hidrología y biodiversidad, incluyendo eventuales efectos sobre especies protegidas como el flamenco andino, clasificado como vulnerable y con sitios de nidificación en la zona.

A esto se sumaron observaciones técnicas al modelo hidrogeológico utilizado para proyectar el impacto de la extracción de salmuera. Según los evaluadores, no se acreditó con certeza cómo el bombeo afectaría los niveles de agua ni la existencia de barreras naturales que separen las áreas de extracción de ecosistemas sensibles cercanos.

Asimismo, se cuestionó que parte de los parámetros de monitoreo y alerta provinieran de información de terceros, en lugar de estudios propios realizados en terreno. Las autoridades añadieron que el proyecto no incorporaba medidas claras de compensación o reparación frente a los eventuales impactos ambientales identificados.
https://eldesconcierto.cl/medio-ambiente/comunidad-atacamena-lleva-al-tribunal-ambiental-proyecto-salar-atacama-rechazado-ultimos-4-gobiernos-n5458721

A pesar del problema de contaminación minera constatado desde 2015 en una localidad rural de Aysén, la empresa no ha cumplido con las medidas para frenarla.
María del Mar Parra
12/05/2026
Contaminación minera en Aysén.
Foto: CODESA.

En un entorno rodeado de montañas y bosque nativo en Aysén, la actividad minera en la faena El Toqui desde 1983 ha dejado un grave problema de contaminación por metales pesados en los suelos y ríos de la localidad rural de Alto Mañihuales, provocando incluso la muerte de ganado.

Al menos desde 2015, informes públicos detectaron la contaminación en los suelos y en muestras de orina de vecinos, y la Superintendencia de Medio Ambiente ha sancionado a la empresa titular anterior y la actual, por incumplir los planes de cierre. Pero más de 10 años después, siguen sin tomarse medidas para frenar la contaminación que constantemente se está filtrando al ambiente.

Incumplimientos reiterados
Ahora, la Corte de Apelaciones de Santiago confirmó una sanción impuesta en 2022 por Sernageomin en contra de la empresa Minera Pacífico del Sur, que adquirió el proyecto en 2020. Se la obliga a pagar los montos adeudados de más de $12 mil millones como garantía para ejecutar el plan de cierre, además de una sanción de $ 400 millones por no haber pagado las cuotas para este fin.

La sanción ya había sido confirmada por un juzgado civil en 2024, luego de que la empresa judicializara el caso para revertir la decisión de Sernageomin. Organizaciones locales están esperando a saber si la empresa acatará el fallo de Apelaciones o recurrirá a la Corte Suprema.

Durante los 19 meses de tramitación del caso en la Corte de Apelaciones, vecinos y especialistas en derecho ambiental denuncian que se utilizaron “maniobras dilatorias” por parte de la empresa y del Sernageomin para aplazar el proceso.

Además, pesan sobre la empresa sanciones de la SMA que obligan a someter el proyecto a evaluación ambiental, lo cual aún no se ha cumplido, y otras sanciones por la falta de monitoreo de las variables ambientales y la no entrega de información reglamentaria.
Contaminación minera en Aysén

Uno de los problemas más grandes de la mina El Toqui son los tranques de relaves donde se depositan los desechos mineros que ha acumulado la operación.

Un informe de Sernageomin conocido en abril de 2025, determina que el tranque Confluencia está almacenando tres veces el máximo de relaves contaminantes permitido y que operó once años a pesar de que tenía permiso para operar solo seis años.

Recientemente, un informe del Centro de Investigación de Ecosistemas de la Patagonia (CIEP) detectó altos niveles de arsénico que superan más de 60 veces el límite permitido para agua potable en el estero San Antonio de Alto Mañihuales.

A mediados de 2025, el Instituto Nacional de Derechos Humanos acusó que el Estado está violando los derechos humanos de vecinos de la zona por la falta de acciones concretas para frenar la contaminación.

Vacas muertas
Vecinos también acusan negligencia de las autoridades por la falta de monitoreo e información sobre la contaminación y cómo está afectando a las personas.

En 2024, a un vecino se le empezaron a morir las vacas. Relata que la veterinaria del SAG le dijo que por su experiencia y por la coloración de los órganos que presentaban los animales, se trataría de contaminación por metales pesados, pero que no había recursos en la región para determinar oficialmente la causa de muerte con estudios.

También declaran que en 2026 se entregaron los resultados de muestras que tomó la DGA del agua potable, que arrojaron metales pesados dentro de la norma. Vecinos solicitan que se haga un monitoreo continuo en el año ya que denuncian que la toma de muestras fue en invierno pero la contaminación más grave se da en verano.

“El hecho de que no hayan muestreos de suelo, de la orina de los vecinos o del ganado, es por mera negligencia de las instituciones públicas. El escenario constatado en 2018 por la SMA no ha cambiado en nada y la empresa se ha negado a tomar acciones para cambiarlo, por lo que no se trata de un episodio puntual sino de una contaminación constante”, declara Erwin Sandoval de la organización local CODESA, que ha seguido el caso.
https://eldesconcierto.cl/medio-ambiente/confirman-multa-minera-que-opera-tranque-relaves-colapsado-contaminando-un-rio-aysen-metales-n5458711

Continúa el proceso judicial que busca una sentencia por daño ambiental contra la minera Quiborax por dañar irreparablemente el salar de Surire y afectar la nidificación de flamencos.

María del Mar Parra 05/05/2026
Flamencos a pocos metros de actividad minera en el salar de Surire.
Foto: Captura de video, Patagonia.

El Consejo de Defensa del Estado (CDE) demandó en 2024 a la empresa minera Quiborax por generar un daño ambiental en el salar de Surire; una ecosistema protegido en el desierto de la región de Arica, del cual la empresa extrae ulexita desde 1987. Allí, los flamencos y vicuñas circulan a pocos metros de los camiones y retroexcavadoras mineras.

La empresa ha ofrecido en cuatro ocasiones propuestas con medidas para llegar a un acuerdo y cerrar el caso. Pero este mes, el CDE rechazó la cuarta propuesta y el proceso judicial continuará en busca de una sentencia por el daño ambiental, a menos que se presente otra propuesta que sí sea aceptable para el Estado.

En las cuatro ocasiones, el CDE consideró que la propuesta de la minera es insuficiente para hacerse cargo del daño generado, que según la demanda es “continuo, acumulativo, permanente e irreparable”.
Minera, Surire y el daño ambiental

La demanda declara que la minera Quiborax ha acumulado 37 años de actividad minera sobre el salar, transitando de una forma de extracción de baja mecanización a una faena que implica el tránsito de retroexcavadoras, montacargas y camiones directamente sobre el salar, y un aumento considerable en la cantidad de toneladas extraídas.

Esta actividad se ejecuta sin haberse sometido a evaluación ambiental a lo largo de los años y sin medidas para mitigar el impacto. Esto, según el documento del CDE, ha destruido irreparablemente la superficie del salar y su régimen de inundación, afectando a comunidades locales y también interviniendo sitios de reproducción de flamencos en estado de conservación que anidan en las lagunas del salar.

Suspensión de actividades

La operación de la minera había sido suspendida como medida cautelar mientras durara el juicio, para no acrecentar el presunto daño ambiental. Sin embargo, y dada la situación económica de la minera, el Primer Tribunal Ambiental autorizó de forma excepcional que se vuelva a extraer una cantidad acotada del mineral.

Desde el CDE intentaron revertir esta autorización, argumentando que la actividad permitida tampoco se ha sometido a evaluación ambiental, por lo que se está aceptando un riesgo de acrecentar el daño ambiental y el impacto en la nidificación de flamencos, sin información que permita descartar dicho riesgo. Los recursos fueron rechazados.

Comunidades que habitan cerca del salar también se hicieron parte en la demanda pidiendo que se tome en cuenta no solo el daño en el salar mismo sino en la reserva de la biósfera Lauca, por el tránsito de camiones que extraen agua de la reserva para humedecer y mantener el camino minero usado para la faena.

El salar de Surire está protegido bajo diversas figuras: Es parte de la Reserva de la Biósfera Lauca reconocida por la UNESCO, es sitio Ramsar reconocido como un humedal de importancia mundial, es un Monumento Natural administrado por Conaf.
https://eldesconcierto.cl/medio-ambiente/estado-rechaza-cuarta-propuesta-conciliacion-minera-demandada-dano-ambiental-salar-surire-n5458551