Foto de archivo. Vista del Salar Aguilar en el desierto de Atacama, Chile Noviembre, 2019. REUTERS/Fabián Cambero
17/06/2020(Reuters)
– La industria de litio de Chile, la segunda más grande del mundo, empieza a sentir los efectos del alza de casos de Covid-19 en el país, aunque los productores SQM y Albemarle afirman que sus operaciones no se han visto afectadas.

Albemarle, mayor productor mundial del componente de baterías para autos eléctricos, dijo el miércoles a Reuters que planeaba cerrar de inmediato su planta de potasa en el norte del país por 15 días hábiles para cumplir con las restricciones de personal exigidas por autoridades.

La medida “cumple con el objetivo de bajar la dotación en 24 personas (10% de la dotación actual) (…) en un contexto de aumento de la tasa de contagios en el país”, dijo la compañía.

La firma con sede en Estados Unidos dijo que la decisión no afectaría su producción de litio.

Además informó que 17 de sus trabajadores y contratistas en Chile habían sido infectados con el virus, incluidos 14 que laboran en el Salar de Atacama. Solo tres casos permanecen activos.

Su principal competidor, SQM, dijo por su parte que uno de sus trabajadores había fallecido a inicios de la semana por Covid-19. La compañía no respondió sobre cuántos trabajadores habían sido infectados.

SQM dijo que también redujo el personal, pero que los despachos permanecían estables.

“Hemos podido cumplir con la totalidad de nuestras exportaciones”, aseguró.

Chile, una potencia minera sudamericana y principal productor mundial de cobre, ha visto un fuerte alza en los contagios. Funcionarios de salud informaron el miércoles 220.628 casos totales y 3.615 muertes.

Reporte de Dave Sherwood, editado en español por Fabián Cambero
https://lta.reuters.com/articulo/salud-coronavirus-chile-litio-idLTAKBN23O3BD

Con gran estupor y sorpresa nos enteramos que hoy sería revisado por el Comite de Ministros el viciado proyecto «Planta de producción de sales de potasio», de #mineraNX uno de #Peine, cuyo representante legal es #FranciscoJavierErrazuriz.

Cabe destacar que el proyecto ha sido #rechazado por los órganos con competencia ambiental en 2 oportunidades debido a sus inconsistencias técnicas, y a que las campañas en terreno se realizaron hace más de 13 años.
Lo anterior es relevante, ya que la evaluación contó con 5 adendas, en vista que el territorio en donde se pretende instalar este proyecto ha sido declarado sitio #Ramsar, Reserva Nacional (Los Flamencos), zona de interés turístico y Área de Desarrollo Indígena.

Por otra parte, la trayectoria del #GrupoErrazuriz ha sido nefasta en materia ambiental y de derechos humanos, al punto que en el Caso Las Palmas -donde falleció una familia completa y por el cual fueron condenados por daño ambiental- a la fecha no han cumplido ninguna de las exigencias decretadas por la autoridad, demostrando su desinterés por la vida de las personas, el medioambiente y uso de malas prácticas.

Al parecer hay un virus más peligroso que el SARS -COV2 llamado #codicia y #descaro por parte de #FraFraErrázuriz. Así, creemos que el Comité de Ministros tiene una oportunidad única de hacer las cosas bien y transparentemente, rechazando esté viciado proyecto que amenaza directamente a una Reserva Nacional.

Sebastián Piñera Echenique Presidente de Chile 2018-2022
MMA Chile
Ministerio de Economía, Fomento y Turismo
Ministerio de Agricultura de Chile
Ministerio de Minería
Ministerio de Energía

Movimiento Chao Pescao
Greenpeace Chile
Amaro Gómez-Pablos
Albatross by Chris Jordan
Observatorio Plurinacional de Salares Andinos
Fundación Terram
Chile Sustentable
Oceana Chile
ONG FIMA

📸 Foto 1: CodeXverde
Foto 2: #victoriacaroca

La empresa Sociedad Legal Minera NX1 de Peine hace años está intentando realizar un proyecto extractivo de litio en el Salar de Atacama, para esto ha presentado Estudios de Impacto Ambiental (EIA) al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), los cuales han sido rechazados. Nuevamente presentó un recurso de reclamación contra la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) de su Estudio de Impacto Ambiental, la cual será revisada por el Comité de Ministros este lunes 15 de junio.

La presidenta de la Comunidad de Peine, Amanda Barrera afirmó que “con sorpresa nos hemos enterado del proyecto de la planta de producción de SLM NX1 de Peine, está en la tabla del Comité de Ministros, realmente es una sorpresa para Peine, nosotros no hemos recibido ninguna notificación, puesto que en esta época de pandemia nosotros nos esperábamos otras situaciones y no tener que enfrentar una situación que pone en crisis las aguas de nuestro territorio. No queremos un proyecto de esa naturaleza en nuestro territorio, porque sabemos cómo se encuentra el Salar de Atacama”.

Por su parte, Sergio Cubillos presidente del Consejo de Pueblos Atacameños manifestó que “lamentablemente el sistema de evaluación de los proyectos está diseñado para aprobar estas iniciativas. Nx1 lleva más de 13 años tratando de obtener una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) positiva y en todas las instancias a sido lo contrario, ya que es nefasta la línea de base medioambiental, tratando de convencer que su extracción es sustentable por el solo hecho de crear puntos de monitoreo. Esperamos que el Comité de Ministros ratifique la RCA desfavorable que obtuvo en noviembre del 2017 y que de una vez por todas salga del sistema de evaluación”.

Cabe destacar que este proyecto fue ingresado en febrero del 2009 a evaluación por parte de la Comisión Nacional de Medio Ambiente y fue rechazado en dos oportunidades. Este Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es de larga data, ha tenido una tramitación engorrosa en el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), sin perjuicio de eso y teniendo varios rechazos por parte de la autoridad ambiental la empresa ha persistido.

El abogado del Consejo de Pueblos, Juan Carlos Cayo señaló que “esperamos que el Comité de Ministros lo rechace, porque entendemos que es un mal proyecto debido a los constantes rechazos que ha presentado la autoridad ambiental, ya que el Estudio de Impacto Ambiental lleva años intentando tramitarse. Nosotros como equipo técnico estamos seguros de que la Cuenca del Salar de Atacama no esta en condiciones de soportar una nueva extracción de salmuera para la producción de litio, esto por todos los antecedentes que se han conocido en el último tiempo. Vamos a recurrir a todas las instacias legales, judiciales y administrativas para que esta situación no se cumpla y ese proyecto no avance”.

Cubillos agregó que “Sería impresentable que se le entregará RCA positiva, si así fuera, las comunidades y el Cpa tomarán las medidas respectivas y se llegará hasta las últimas concencuencias para evitar la instalación de este proyecto”

Empresa, cuya faena está emplazada en San Pedro de Atacama, confirmó los contagios y detalló que dos de los trabajadores ya cumplieron la cuarentena.
09/06/2020

(El Mercurio de Calama) El directorio del Sindicato de Trabajadores de Albemarle Salar informó que cinco trabajadores de la empresa fueron confirmados con Covid-19 y otro grupo espera por sus resultados, en la operación emplazada en San Pedro de Atacama, comuna que a la fecha registra 18 casos de la enfermedad, de acuerdo al informe de la Intendencia.

En este sentido, desde el gremio solicitaron más transparencia respecto de los contagios en la faena, tanto propios como contratistas, así como implementar todas las medidas necesarias para asegurar la salud de los trabajadores, entre ellos cámaras termográficas que sí estarían habilitadas en la planta La Negra que Albemarle opera en Antofagasta.

El sindicato solicitó además la implementación de un túnel sanitario, una residencia de aislamiento y test rápidos de Covid-19 a todos los trabajadores y así detectar de manera más efectiva a quienes están contagiados en la operación.

[Sigue leyendo este tema en la edición digital del diario] https://www.mercuriocalama.cl/impresa/2020/06/09/full/cuerpo-principal/3/?utm_source=pagina&utm_campaign=soychile&utm_medium=4

15/05/2020
Se espera que en los próximos días se firme un acuerdo con Lilac Solutions, firma norteamericana que busca desarrollar una nueva forma de procesamiento del mineral.

No solo Codelco está avanzando en la implementación de estrategias para explotar los distintos salares que hay en Chile, más allá del Salar de Atacama, principal reservorio de litio a nivel mundial operado hoy por SQM y Albemarle. Y es que la Empresa Nacional de Minería (Enami) está próxima a concretar un acuerdo con la startup estadounidense Lilac Solutions, para explotar sus pertenencias en los salares Infieles y Aguilar, ambos ubicados en la Región de Atacama.

La firma norteamericana es precursora, asegura, de una solución tecnológica capaz de hacer más eficiente, sustentable y económica la extracción del litio, a diferencia de la evaporación utilizada hoy en día. Se trata de un proceso en cuyo desarrollo participa el fondo de inversiones Breakthrough Energy Ventures creado por el fundador de Microsoft, Bill Gates, con el que se promete reducir sustancialmente el uso del agua y tiempo en el proceso de extracción del litio, eliminando la necesidad de grandes estanques y disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero.

Además, se estima que esta nueva tecnología permitiría ampliar el desarrollo de la industria a salares de bajas concentraciones del mineral al asegurar cerca de un 90% de recuperación del litio de salmuera, siendo esta última devuelta al salar una vez finalizado el proceso selectivo.

“Como Enami buscamos fortalecer nuestras condiciones naturales para participar de la demanda del litio como un actor relevante de la minería nacional. Esto fue definido en nuestros ejes estratégicos a través de la gestión, creación y captura viable de nueva riqueza minera que permita diversificar nuestra cartera productiva, identificando oportunidades de negocio en el país y de procesamiento de minerales metálicos y no metálicos”, sostiene Robert MayneNicholls, vicepresidente ejecutivo de Enami.

Luego de que se firme el acuerdo, que ocurriría en los próximos días, se busca poner en marcha esta apuesta tecnológica —pese a la pandemia— a fines del segundo trimestre de este año, con su primer piloto de extracción de salmueras desde los salares Aguilar e Infieles, lo que ayudaría a determinar el potencial de recursos y reservas de litio en ambos prospectos, junto con su factibilidad técnica y económica para la explotación posterior en ellos.

El rol de Enami en el acuerdo tiene que ver con poner a disposición de Lilac, y de otros posibles interesados en pruebas de nuevas tecnologías de procesamiento de litio, los recursos de su propiedad, para que se pueda obtener la salmuera necesaria para la realización de las pruebas de procesamiento. En paralelo, la firma realizará campañas de exploración que realizará en sus salares, para tener un mejor conocimiento geológico de los mismos.

La asociación fue destacada también por el ministro de Minería, Baldo Prokurica, quien señaló que se trata de una muy buena noticia para la industria, “sobre todo porque es una compañía pionera en la extracción del litio de una manera sustentable al contar con tecnología que permite reducir de manera significativa el uso de agua, recurso que sabemos es muy escaso en la zona norte del país”.

Fuente: El Mercurio

Enami se asociará con startup ligada a Bill Gates para explotar salares

15/05/ 2020
Se espera que los próximos días la estatal chilena Enami firme un acuerdo con Lilac Solutions, firma norteamericana que busca desarrollar una nueva forma de procesamiento de mineral.

La firma estadounidense Lilac Solutions desarrollaría una tecnología más eficiente para explotar litio. Pese a las restricciones por la pandemia, se espera que a fines del segundo trimestre se pruebe el primer piloto de extracción de salmueras, detalló el matutino El Mercurio.

La tecnología “promete reducir sustancialmente el uso de agua y tiempo en el proceso de extracción de litio, eliminando la necesidad de grandes estanques y disminuyendo las emisiones”, consignó el medio, que agregó que el acuerdo se firmará en próximos días.

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En diciembre, el gobierno dijo que buscaría aliados con tecnología para explorar el desarrollo de los pequeños salares Infieles y Aguilar, en su intento por promover la participación estatal en el negocio clave para las baterías de autos eléctricos.

“Con alta tecnología será capaz de hacer más eficiente, sustentable y económica la extracción del litio, a diferencia de la evaporación utilizada hoy”, dijo en Twitter el ministro de Minería, Baldo Prokurica, respaldando el acuerdo.

Datos del gobierno de 2018 muestran que Aguilar, al que se llega por un rústico y sinuoso camino, tiene reservas estimadas de litio de 70.000 toneladas, frente a las 6,3 millones de toneladas del vasto Salar de Atacama, donde operan las gigantes Albemarle y SQM.

Fuente: Infobae