Víctor Guillou 10/04/2023
La baja en el precio del mineral no metálico fue advertida por el Banco Central en el Ipom, levantando alertas. Si a fines de 2022 la tonelada métrica se llegó a comercializar en torno a US$88 mil en el exterior, por estos días el valor está en torno a US$40 mil, lo que representa una caída superior al 50%.

“El precio del litio registró nuevos descensos, explicados en parte importante por la menor demanda de vehículos eléctricos en China y las mejores perspectivas de oferta”. Con estas dos líneas, el Banco Central aludió a la reciente evolución que ha tenido el valor del mineral no metálico en los mercados internacionales, en su último Informe de Política Monetaria (Ipom). Pese a ser parte de su habitual análisis sobre los cambios recientes en el mercado de las materias primas, la constatación del instituto emisor vino a reavivar los temores de que Chile no alcance a sacar provecho del boom por la demanda del producto clave para la transición energética y en su cotización. Todo, mientras el anuncio de una nueva política nacional en la materia, se mantiene en compás de espera.

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Uno de los actores que hizo públicamente dicha advertencia fue Manuel Bengolea, socio & CEO de Octogone. En su cuenta de Twitter, el asesor de inversiones colgó el siguiente mensaje: “La demora del Gobierno en el tema del litio le cuesta plata a Chile. Cómo se aprecia en el gráfico los precios de litio siguen cayendo, y para cuando termine la discusión es probable que la caída sea aún peor”.

La demora del Gobierno en el tema del litio le cuesta plata a Chile. Cómo se aprecia en el gráfico los precios de litio siguen cayendo, y para cuando termine la discusión es probable que la caída sea aún peor. pic.twitter.com/gBUk1ASe4H

— Manuel Bengolea (@jmanuelbengolea) April 5, 2023
El tuit agregaba una imagen que ilustra el verdadero desplome que ha tenido la cotización del litio en los mercados internacionales. Si a fines de 2022 la tonelada métrica se llegó a comercializar en torno a US$88 mil en el exterior, por estos días el valor está en torno a US$40 mil, lo que representa una caída superior al 50%. Una caída superior al 50%.

Consultado sobre sus previsiones, Bengolea admite que es “bastante difícil, por no decir imposible” hacer pronósticos en el mercado de las materias primas. Aún así, estima que el precio debería rondar los US$30 mil, en promedio, en los próximos cuatro años.

“El punto que quise destacar era otro, porque cuando uno se pone a discutir de reformas, de cómo lo vamos a hacer, tú dejas pasar estas oportunidades, y aquí lo que dejaste pasar es que tuviste el precio por sobre US$40 mil la tonelada durante casi dos años, y eso se va a ir”, ahondó Bengolea.

En su visión, la esperable expansión en la oferta de litio a nivel global requiere que Chile comunique pronto sus planes, ya que el anuncio aumentará la presión bajista sobre el producto, por efecto de demanda y oferta aparente.

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“Cuando Chile sale a anunciar un cambio de política, que creo que es positivo, los inversionistas alrededor del mundo le creen. Eso aumenta la oferta aparente, por razones obvias: a Chile le creen”, agregó.

Y aunque reconoce que los aumentos de producción debieron gatillarse en gobiernos anteriores, lamenta que no se haya capturado más rentas durante el boom. “Aquí me pongo los pantalones del Fisco, no del gobierno. Si quiero recolectar la mayor cantidad de rentas posible, lo que hago es salir a vender derechos de explotación, que lo hizo Bachelet y Piñera. Mientras antes lo hagan, mejor”, sostuvo.

Precio seguirá alto, pero no tanto
El análisis de Bengolea coincide, al menos en parte, con uno de los principales expertos en litio de Chile: Daniel Jiménez, socio de iLiMarkets y exvicepresidente comercial de SQM.
https://www.latercera.com/pulso/noticia/paso-el-boom-precio-del-litio-sufre-fuerte-caida-tras-alcanzar-record-en-2022/S2AGWVYFYJBQDONVM6MK2EHQVA/

El gobierno iraní estima que el reservorio contiene aproximadamente 8,5 millones de toneladas de metal. Si el dato es correcto, significaría que el país ahora tiene las mayores reservas de litio fuera de América del Sur.

08/03/2023

Irán ahora tiene las mayores reservas de litio fuera de América del Sur. Foto: gentileza.
El gobierno iraní confirmó el descubrimiento de un depósito masivo de litio, posicionándose como un jugador importante en la carrera mundial del metal. Mohammad Hadi Ahmadi, funcionario del ministerio de Industria, Minas y Comercio de ese país confirmó el hallazgo y precisó que el depósito contiene unas 8,5 millones de toneladas de litio.

“Por primera vez en Irán, se descubrió una reserva de litio en Hamedan”, una provincia en el oeste del país, detalló Ahmadi. Si se confirma que el descubrimiento contiene unas 8,5 millones de toneladas, significaría que Irán ahora tiene las mayores reservas de litio fuera de América del Sur.

En efecto, el Servicio Geológico de Estados Unidos del año pasado estimó las reservas totales de litio en el mundo en aproximadamente 89 millones de toneladas, lo que significa que el descubrimiento podría representar casi una décima parte del litio del mundo.

El precio del litio aumentó en los últimos años, en gran medida por los objetivos de reducir emisiones de los países de Europa y América del Norte, lo que creó una mayor demanda de vehículos eléctricos que utilizan baterías de litio. Un estudio de McKinsey del año pasado reportó un incremento anual de 550% en el precio del metal.

El principal analista de litio de SFA Oxford, Thomas Chandler describió el alcance del descubrimiento de Irán. “Las preguntas clave son exactamente qué grado alto tiene y qué tan económico podría ser para la minería”, indicó. “Entonces, hay muchas advertencias sobre estos grandes números que se publican, pero, por sí mismo, un recurso de ese tamaño es una cantidad significativa», marcó.

China, aliada económica de Irán, ha sido insistente en la búsqueda de nuevas fuentes de litio para su industria de baterías. El asiático se posiciona como el hogar del mercado de vehículos eléctricos más grande del mundo y ha invertido mucho en aumentar la producción de litio en nuevos mercados, incluida una inversión reciente de miles de millones de dólares en una refinería de litio estatal en Bolivia.

Además, China tiene vínculos económicos estrechos con Irán, convirtiéndose en el principal comprador del petróleo del país después de que el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, reintrodujera sanciones contra Irán en 2020. Por ende, China probablemente se beneficiaría de cualquier reserva en Irán.

Además, es probable que Irán necesite depender de la inversión china para extraer y refinar el litio, si es que el descubrimiento resulta viable. Según Chandler, Irán no tiene los recursos económicos adecuados para manejar un depósito de este tamaño. “Ciertamente sería mucho más adecuado para la inversión y exploración china involucrarse”, indicó.
https://www.rionegro.com.ar/energia/iran-confirmo-el-hallazgo-de-uno-de-los-depositos-de-litio-mas-grande-del-mundo-2782397/

El país asiático reduce las ventas del coche eléctrico tras cancelar sus subsidios
El litio es el elemento clave para sus baterías
Los expertos anticipan fuertes caídas del ‘oro’ blanco de hasta el 25%
Álvaro Moreno 1/03/2023
No hay coches eléctricos para tanto litio. Esta es la principal conclusión a la que han llegado las principales firmas de Wall Street que creen que la desaceleración del mercado de vehículos eléctricos va a provocar un desplome de más del 25% en el precio de la materia prima básica para producir este tipo de vehículos esenciales para los planes de los Gobiernos del mundo para reducir emisiones. De momento, ya se ha desplomado un 7,6% en este mes de febrero debido a las malas noticias que han llegado desde China, donde el precio se desmorona un 30%.

El litio es un elemento químico plateado que, hasta ahora, era muy común en algunos productos farmacéuticos e industriales, sin embargo, no ha sido hasta 2021 que se convirtió en un factor clave. El mundo se ha encomendado a los coches eléctricos, tanto es así que la UE tiene en su horizonte la completa prohibición de vehículos con motor de combustión para 2035. El litio es fundamental para las baterías de los coches eléctricos, por lo que el suministro del mismo ha pasado de ser algo secundario a un auténtico asunto de Estado.

Esta situación provocó una auténtica fiebre del litio que llevó a la materia prima a dispararse un 872% desde comienzos de 2021 hasta sus máximos este enero de 2023. En este recorrido tanto Europa como EEUU se han lanzado a importantes planes de abastecimiento para asegurar su suministro. En el último mes el ‘oro’ blanco, parece haberse despegado ligeramente de sus máximos y los analistas no se deciden entre si esto es solo el comienzo de una caída sistemática que beneficiará a la industria automotriz, o si es solo algo circunstancial.

La IA y la Social Robotics revolucionan la Atención al Cliente
Una de las principales llamadas de atención han venido de oriente. Goldman Sachs ha alertado de que la industria automotriz del país demandará la mitad de este material. China es el mercado más grande del mundo para este sector. En 2021 en el gigante asiático se vendieron 3,4 millones de unidades (de modelos eléctricos) con un incremento del 155% en las ventas. La demanda se ha congelado después de que el Gobierno acabase con las ayudas públicas para la compra de este tipo de coches.

Tras esta decisión, el negocio de los coches eléctricos parece haberse estancado con un débil comienzo de año pese a la reapertura de su economía tras años de restricciones contra el covid. Las ventas de este tipo de vehículos cayeron un 6,3% hasta las 408.000 unidades, en el mes de enero. La mayor debilidad en este mercado ha provocado que el litio en China caiga un 30%. Con unas menores perspectivas en este mercado clave, el impacto sobre el precio del litio a nivel mundial ya se deja sentir y, según los expertos, se vienen curvas.

Desde Morgan Stanley, ven una caída del 35% debido al fin de las ayudas públicas chinas y a la mayor implantación que está alcanzando. Goldman avisaba antes de la última caída de que veían un descenso claro a partir de la segunda mitad del año, afirmando que «el exceso de capacidad y la desaceleración de las ventas (de vehículos eléctricos)» pronto podrían ralentizar seriamente el mercado del litio.

Bank of America, por su parte, afirma que, pese a la importancia del material, su crecimiento exponencial ha sido muy violento por lo que «veremos cambios drásticos y erráticos» por la «alta volatilidad del litio». En su último informe avisan de que, al margen de la volatilidad, la demanda de litio «pondrá fin probablemente al fuerte repunte que ha experimentado en los dos últimos trimestres».

A pesar de estas previsiones, cabe recordar que en otros mercados como en Europa, las cifras de coches eléctricos si que ofrecen más esperanza. A pesar de que los coches eléctricos apenas son un 12,1% en el viejo continente, en 2022 se lograron vender 9,1 millones de unidades cuando en 2021 solo suponían un 9,1% del total de coches. Este alza es muy destacable teniendo en cuenta que el 2019 los vehículos eléctricos apenas representaban un 1,9%. En EEUU también ha habido buenas cifras para el sector en enero. Los vehículos enchufables han disparado sus ventas un 47,7% y ya suponen un 7,83% del total de coches vendidos.

Al margen de las propias ventas de vehículos, las preocupaciones vienen de la mano de un entorno de mayores tipos de interés, con mayores dificultades para endeudarse por un vehículo eléctrico y una desaceleración económica que afecta a la demanda. Por otro lado, también hay dudas desde el lado de la oferta, pues el boom del litio ha ido de la mano de una búsqueda de nuevos yacimientos y formas de suministro.

Según estimación de S&P Global las minas de litio superaron en 2021 las 100.000 toneladas por primera vez en su historia. En 2022, solo las minas de Australia produjeron 61.000 toneladas y las chilenas 39.000, llevando la producción total del mundo a las 130.000 toneladas. Según las estimaciones de Fastmarkets NewGen, la producción aumentará un 36% anualmente hasta situarse en las 3 millones de toneladas para el año 2030.

Un ejemplo de este incremento imparable de la producción de litio es la nueva apertura de un yacimiento en Jammu y Cachemira, en la India. El subcontinente asiático ha entrado de cabeza en la producción de este material gracias a este hallazgo de un depósito de casi 6 millones de toneladas en la que ya es la séptima mayor reserva del mundo.

En cualquier caso, un precio más bajo puede potenciar a la industria automovilística, que venía tiempo quejándose de los altos precios y pidiendo más inversión en su producción para poder ofrecer un vehículos más accesibles o tener una mayor rentabilidad. Desde eToro destacan que «los fabricantes acogen las caídas con satisfacción, porque necesitarán más litio a un menor coste para ser competitivas». Queda por ver si las caídas han venido para quedarse o si esto solo es un punto y aparte en la escalada frenética del ‘oro blanco’.
https://www.eleconomista.es/mercados-cotizaciones/noticias/12168133/02/23/China-da-la-espalda-al-coche-electrico-y-congela-la-fiebre-del-litio.html

25/02/2023
El banco de inversiones Goldman Sachs alertó sobre una caída a la mitad en la demanda de la industria automotriz en los últimos meses. Esto anticipa una nueva caída en los precios internacionales del metal, insumo esencial para las baterías de los autos eléctricos.

El banco de inversiones Goldman Sachs alertó esta semana sobre una caída a la mitad en la demanda de litio de la industria automotriz china en los últimos meses. Esto anticipa una nueva caída en los precios internacionales del metal, insumo esencial para las baterías de los autos eléctricos.

Las proyecciones de aumento de la oferta de litio del banco generaron críticas en algunos expertos del sector, enmarcadas en el vertiginoso repunte que enfrentó el mineral el año pasado.

Los precios del litio chino retrocedieron más de un 30% respecto del máximo alcanzado el año pasado. En este contexto, Goldman alertó que el retroceso será aún mucho mayor.

La demanda china de litio se desplomó desde diciembre tras la eliminación de los subsidios a los vehículos eléctricos, potenciado por la pandemia del Covid-19 que frenó la cadena de suministro de la industria de la industria automotriz.

Por el contrario, la producción de litio se mantiene firme, lo que provoca un desajuste entre la oferta y la demanda que vuelve a volcar el poder de fijación de los precios en los consumidores.

Los precios podrían recibir apoyo de la reapertura de la economía china, pero un persistente aumento de la oferta hacia fines de año sumará presión sobre los precios que llevará al carbonato de litio a un valor de u$s34.000 la tonelada en los próximos 12 meses. La cifra es casi la mitad de los precios spot de u$s61.850 la tonelada que cotiza Asian Metal Inc.

«Esperamos que la expansión de la oferta de litio en China sea mayor y más rápida que las expectativas del consenso”, escribieron los analistas. “Aunque la recuperación de las ventas de vehículos eléctricos en el segundo y tercer trimestre del año podría mejorar temporalmente el ánimo y apoyar la caída de los precios del metal para baterías, el probable aumento de la oferta y el exceso de capacidad en las fases posteriores harán bajar los precios del litio a medio plazo», señalaron en el informe.

La caída de los precios del litio se aceleró luego de la última semana después de que Reuters informara que CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, comenzó a ofrecer descuentos a los fabricantes de vehículos eléctricos chinos y está negociando con los proveedores de materias primas para reducir sus propios precios.

Las acciones de las mineras de litio y de los productores de baterías también se han desplomado, mientras que los analistas advierten que el movimiento podría desencadenar una guerra de precios en el sector del almacenamiento de energía.

Los fabricantes encuentran alivio en la baja de los precios, aunque aún se mantienen tres veces por encima del promedio de 2021. Esto se suma a la reciente caída de otros metales necesarios para la fabricación de baterías como el níquel y el cobalto.

Aun así, todavía hay muchos alcistas en la industria que advierten que podrían surgir más dificultades si los proveedores de litio no logran cumplir sus ambiciosos planes de producción en su totalidad.

Goldman Sachs mismo advirtió sobre un aumento en las ventas de autos eléctricos que representarán para 2025 la mitad de las ventas de nuevos autos.
https://www.ambito.com/economia/se-desplomo-la-demanda-china-litio-y-esperan-impacto-precios-n5659786

La CEO de la firma, Mary Barra, calificó de hito la inversión en la mina de Nevada como la mayor efectuada por un fabricante de automóviles para extraer materias primas con las que producir baterías.
31/01/2023
GM destinará 650 millones de dólares a la extracción de litio en Estados Unidos.LIONTOWN
General Motors ha anunciado este martes unas inversiones totales de 650 millones de dólares destinadas a la explotación del mayor depósito conocido de litio en EEUU, el cual es un metal imprescindible para la producción de baterías eléctricas. Estas operaciones se realizarán junto a la empresa canadiense Lithium Americas.

La consejera delegada de GM, Mary Barra, calificó de hito la inversión en la mina de Nevada (EEUU), la mayor efectuada por un fabricante de automóviles para extraer materias primas con las que producir baterías. Barra señaló hoy durante una teleconferencia con analistas y medios de comunicación que la mina Thacker Pass empezará a producir mineral en la segunda mitad del año 2026.

La inversión de GM depende de varias condiciones: La primera es que los tribunales de Estados Unidos aprueben en los próximos meses la autorización otorgada en 2021 por el entonces presidente estadounidense, Donald Trump, a la explotación de la mina Thacker Pass.

Otra de las condiciones es que Lithium Americas separe sus operaciones en Estados Unidos y Argentina, donde cuenta con las minas de litio de Caucharí-Olaroz y Pastos Grandes. GM dijo que el mineral extraído de la mina estadounidense, la tercera en reservas de litio de todo el mundo, permitirá la producción de hasta 1 millón de vehículos eléctricos al año.

El litio de Thacker Pass será utilizado para construir las células de batería Ultium con las que el fabricante equipa ese tipo de vehículos. El presidente y consejero delegado de Lithium Americas, Jonathan Evans, dijo en un comunicado que el acuerdo con GM será a base para la separación de las operaciones de la empresa minera en Estados Unidos y Argentina.

Barra explicó en un comunicado que la obtención directa de materias primas y componentes de vehículos eléctricos procedentes de proveedores de Norteamérica y de países con acuerdos de libre comercio ayuda a que la cadena de suministro de GM sea «más segura» y sus costes más manejables. Además, este añadió que los acuerdos ya firmados para la construcción y operación de tres empresas conjuntas para la producción de baterías en Estados Unidos crearán 11.000 los puestos de trabajo.
https://www.lainformacion.com/economia-negocios-y-finanzas/gm-invertira-650-millones-dolares-extraccion-litio-estados-unidos/2880632/