La iniciativa privada de concesión fue presentada al Ministerio de Obras Públicas.
A la falta de energía eléctrica con precios competitivos en la minería chilena, se suma la creciente dificultad de obtener agua por razones de escasez del recurso hídrico dulce. Frente a este magro panorama, las grandes mineras han comenzado a mover sus fichas para obtener este recurso y dentro de las opciones está instalar sus propias plantas desalinizadoras de agua de mar. Sin embargo, las mineras medianas no tendrían la capacidad para financiar por sí solas estas obras, pero ya están surgiendo iniciativas de plantas desaladoras abiertas, como la Planta de Agua Oceánica de Mejillones, que ya se presentó al Ministerio de Obras Públicas (MOP).
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De acuerdo a un informe de Cesco, la mina El Abra (operada por Freeport McMoran) fue la compañía de mayor incremento de costos en 2012. Spence -controlada por BHP- tuvo una disminución del 25% el último año.
La Empresa minera Barrick Gold ha sido irresponsable con el medio ambiente y los ecosistemas glaciares en la alta cordillera de los andes. Hoy en día esta negligente empresa tiene amenazado de muerte a todo el Valle del Huasco ubicado en la tercera región de Atacama.
Estaría realizando labores en las Dunas, aparentemente sin tener los permisos medioambientales pertinentes.