Moscú. Al menos 15 personas murieron y seis se encontraban desaparecidas tras el derrumbe el sábado de una represa ilegal de una mina de oro en Siberia, Rusia.

El hundimiento del dique tuvo lugar en el río Seiba, en la región de Krasnoyarsk, y provocó la inundación de las instalaciones para los trabajadores, en las que vivían las víctimas, según las autoridades rusas.

Hablar de “cambio climático” es una operación discursiva para naturalizar los efectos  producidos por determinadas actividades de explotación intensiva del planeta como las extractivas. Se utiliza la idea de “clima”  con la intención de asociar procesos que derivan   de la agresiva intervención de las multinacionales extractivas sobre los territorios a fenómenos naturales. El uso masivo del concepto apunta a desresponsabilizar a quienes alteran las condiciones del planeta con total desprecio por la vida como  la industria minera. La aceleración del calentamiento de la tierra por la producción de gases invernaderos y evaporación de aguas no tiene nada de natural.

Si bien es conocido que los cambios climáticos a través de los milenios siempre han existido y se suceden en forma natural y cíclica, ahora está confirmado que el cambio climático y sus efectos ambientales como resultado de las actividades humanas aceleró desde los inicios de la revolución industrial.

La mayoría de los científicos aseveran que la producción de gases invernaderos como resultados de la industrialización se agudizó en los últimos 60 años. Los agentes más notables que afectan el equilibrio climático son los aumentos en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero  y de aerosoles (partículas microscópicas en suspensión en el aire)   y las variaciones en la actividad solar. Ambos fenómenos pueden alterar el balance de radiación de la Tierra y por lo tanto el clima. Los más abundantes GEI son el dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O) y los gases raros clorofluorocarbonos e hidrofluorocarbonos (CFCs y HFCs).

Las industrias que masifican el uso de combustibles de origen fósil, intensifican la tala de bosques, adoptan los cambios de uso de la tierra, y degradación de suelos (e.g. la minería, agricultura y la ganadería) son contribuyentes primarios en la producción de gases como el dióxido de carbono, metano y óxido nitroso. Las industrias medianas y/o pequeñas como aquellas relacionadas con mecánica automotriz, refrigeración, industria petroquímica, etc., son contribuyentes secundarios en la producción de gases incluyendo los clorofluorocarbonos, ozonos y otros (Ej. polvos, sales). En ciertos casos, estos últimos generan contaminación en forma localizada pero en relación al movimiento de los vientos, la extensión, la frecuencia y el tiempo de vida de contaminantes transportados la contaminación ambiental puede ser regional y/o nacional y/o intercontinental. Es obvio, que de acuerdo al índice de desarrollo industrial y económico, los países tercermundistas   no producen la misma cantidad de gases, partículas y sales como aquellos países que están en proceso acelerado de industrialización (ej. China, India) y/o los países industrializados (ej. Estados Unidos de América, Japón, países europeos, Australia y Nueva Zelanda).

El aire

La industria minera y las industrias relacionadas a ésta,  emiten los principales gases, partículas sólidas y liquidas retenedores de calor a la atmósfera. Mientras que los contaminantes sólidos incluyen polvos originados por acción de las voladuras y/o disposición de residuos sólidos en escombreras y/o relaveras, los contaminantes gaseosos con trazas químicas orgánicas e inorgánicas derivan especialmente de procesos termoquímicos (explosivos), transformación y procesamiento de minerales, oxidación y/o descomposición de los desmontes sólidos y desechos líquidos, escapes de vehículos y aquellos liberados durante procesos como la quema de escorias y/o residuos tóxicos y/o residuos no tóxicos.

La minería, las industrias siderúrgicas y refinerías no han tomado objetividad en lo que respecta a estos problemas que afectan a la humanidad en conjunto. Por ejemplo,  el daño ambiental de las ciudades de la Oroya e Ilo como producto de la emanación de gases y la contaminación urbana por polvo de plomo a partir de los depósitos de concentrados de minerales en el Callao han sido clasificados como críticos y los programas de remediación son solo reactivos a las consecuencias.

Muchos investigadores indican que la contaminación del aire por trazas de minerales como el plomo ocurren desde hace más de dos mil años y ellos mayormente están relacionados con las primeras fundiciones de plomo y su utilización en otros servicios como la imprentas, fabricación y reparación de baterías y su empleo en gasolinas. No obstante, en el caso de la Oroya, el cual ha sido declarada como una de las diez ciudades más contaminadas del mundo por el Instituto Blacksmith, y otros poblados como Ilo y Cerro de Pasco el contenido de trazas de plomo y azufre en el aire se relacionan directamente con emanaciones en los complejos metalúrgicos y la actividad minera. Otros estudios  indican que trazas de otros metales de carácter toxico y cancerígeno como el cadmio, arsénico y antimonio también tienen presencia substancial en la atmósfera que cubren a la Oroya, Ilo y Pasco y estas igualmente derivan en los complejos metalúrgicos y mineros.

El agua

El manejo y la disponibilidad sostenida de las aguas también es otro problema que deriva como consecuencias del calentamiento global. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en base a sus observaciones y predicciones ha detectado que globalmente hay substancial fluctuación en la distribución de masas acuáticas (IPCC 2007). Por ejemplo, se ha observado que hay un incremento en la concentración atmosférica de vapor de agua, cambios en los ciclos de precipitación, reducción de áreas cubiertos por nieve y acelerado deshielo, y cambios en el contenido de agua de suelos y escorrentía. Los cambios en las precipitaciones son substancialmente variables en espacio y en el tiempo. Debido a la variabilidad de precipitación se ha notado que las aguas en las latitudes elevadas y en ciertas zonas tropicales húmedas han aumentado mientras que en latitudes bajas y medias y las zonas tropicales secas han escarceado (IPCC 2008).

Las predicciones también infieren que las sequías y los episodios de precipitaciones intensas serán más numerosos y frecuentes. Dentro de este contexto y debido a la demanda de agua que la industria minera tiene, en ciertos países, las políticas de consumo y manejo de aguas también han sido últimamente revisados y mejor legislados.

El desarrollo minero y las industrias relacionadas impactan principalmente en el comportamiento y calidad de aguas superficiales y subterráneas.

Dependiendo del tipo de extracción y los procesos hidrogeológicos que controlan el área donde las industrias se ubican, los efectos negativos en las aguas subterráneas se pueden expresar especialmente en la variación de recargo y descarga, cambio de flujos y cambios con el nivel freático. Por ejemplo si el descenso de los niveles freáticos durante la extracción de recursos acuáticos no es adecuadamente monitoreado y controlado, este puede afectar en la estabilidad geotécnica del lugar y los caudales de ríos, humedales y manantiales que están interconectados a los acuíferos o acuitares. Al igual, dependiendo de la cantidad de agua extraída, la estructura hidrogeológica del área de influencia y la división de acuíferos pueden ser comprometidas generando cambios de posición de acuíferos o generar interconexión innecesaria entre acuíferos superficiales y profundos derivando contaminación innecesaria de estos cuerpos de agua. La contaminación de estas aguas son a veces acelerados debido a la falta de programas para la prevención y control de infiltraciones que transportan contaminantes y derivan en las canchas de desmontes, relaveras y pilas de lixiviación. La circulación de aguas a través de cuerpos sulfuro-mineralizados también genera serios problemas ambientales como el drenaje ácido de mina (DAM). El DAM se origina debido a la interacción entre el oxígeno, agua, bacteria y mineral sulfuroso y es un problema común en la minería de metales bases y carbón. En el Perú, por ejemplo, se han informado ampliamente sobre la contaminación de ríos, (ej. Río Mantaro), riachuelos, lagos (ej. Lago de Junín) y otras fuentes de agua dulce como manantiales debido a contaminantes provenientes de los centros mineros y/o metalúrgicos. Otro problema, igualmente importante, es que muchas de las industrias mineras, de refinería y metalúrgicas están normalmente localizadas en zonas densa o medianamente pobladas. La necesidad de agua y uso de energía para desarrollar sus operaciones se incrementa de acuerdo a la capacidad productiva que tienen los centros y esto hace que ejerzan una presión importante sobre las necesidades de agua y energía de las poblaciones adyacentes.

Flora y fauna

En los sistemas ecológicos, la flora y fauna, también tienen ciclos determinados por las condiciones climáticas, terrestres, acuáticas y las condiciones físico-químicos de estos. Cuando estas condiciones se alteran, la flora y fauna comienzan a cambiar, migrar y se rompe el equilibrio ecológico con consecuencias impredecibles. Un ejemplo es la degradación del suelo que se origina debido al movimiento de suelos para desarrollar la minería de tajo abierto y la construcción de canchas de residuos sólidos, escombreras y relaveras. Este proceso es totalmente negativo ya que el equilibrio ecológico agua-suelo-planta-biota es alterado en perjuicio de la supervivencia de cada uno de los elementos vivos que comparten el sistema. Al igual, debido a la extracción de aguas y al desarrollo de efluentes líquidos ácidos y alcalinos, los suelos, la vegetación y biota son afectadas en gran extensión trayendo consigo la migración, muerte y/o pérdida de especies.

En suma, estos últimos decenios la industria minera ha contribuido negativamente con los cambios climáticos. La relación entre la explotación de recursos mineros y las implicaciones ambientales y su relación con los cambios climáticos son complejos y no adecuadamente considerados.

Fuente:https://noalamina.org/mundo/item/43119-mineria-y-cambio-climatico-2

Cuatro defensores ambientales de los derechos humanos viajan desde América Latina al Reino Unido para desenmascarar a BHP , una semana de arte, protesta y discusión para movilizarse en torno a la reunión anual de accionistas de la compañía minera que cotiza en Londres.

Entre el 14 y el 22 de octubre, desafiaremos a la compañía minera más grande del mundo, BHP, por sus prácticas neocoloniales de extracción de metales y combustibles fósiles en el Sur Global para maximizar sus ganancias, mientras devasta las vidas y la tierra de los afectados.

Los defensores son de tres de los 13 países en los que opera la multinacional que cotiza en Londres: Brasil , Chile y Colombia .

BRASIL

TCHENNA FERNANDES MASO (derecha) es una abogada comunitaria de Mariana y miembro de la coordinación del Movimiento de Personas Afectadas por Presas (MAB) . MAB se organiza con comunidades afectadas por represas en Brasil, incluyendo fallas en relaves (desechos mineros) y desplazamiento causado por represas hidroeléctricas. MAB es un movimiento social activo y representativo en Brasil para las víctimas de dos desastres catastróficos de represas de relaves: Brumadinho (un desastre de represa de relaves que mató a 300 personas en enero de este año) y Samarco. Tchenna trabaja con poblaciones afectadas, especialmente mujeres, para el reconocimiento de sus derechos en casos como Belo Monte , Samarco y Brumadinho .

Mina de mineral de hierro Samarco, Minas Gerais

Samarco es una compañía minera de propiedad conjunta de BHP y el gigante minero brasileño Vale. La compañía opera una operación minera con el mismo nombre en Mariana, una ciudad en el estado brasileño de Minas Gerais. Un colapso catastrófico de la presa de relaves (desechos mineros) de Samarco en 2015 mató a 19 personas y contaminó 600 km del río Doce, afectando los medios de vida, hogares y comunidades de más de un millón de personas y causando el peor desastre ambiental de Brasil hasta la fecha.

MAB llama a lo que sucedió como el ‘crimen de Samarco’ y brinda capacitación crítica a las comunidades en la cuenca del río Doce sobre sus derechos y cómo lograr justicia.

Tras el crimen de Brumadinho, Vale ha pasado la responsabilidad de supervisar el proceso de reparación de las víctimas de Samarco a BHP debido a la falta de capacidad. Por lo tanto, los abogados de BHP han asumido este papel, pero se dice que son agresivos en su postura hacia las evaluaciones técnicas que determinarán el impacto general del desastre. BHP argumenta que esto no es necesario. Debido a la presencia relativamente pequeña de BHP en Brasil en comparación con Vale, una empresa conocida, ha sido difícil lograr que BHP escuche las demandas de las comunidades.

Tchenna dice: “Las acciones de BHP en los territorios afectados por el colapso de la presa de relaves de Samarco, de la cual es copropietario, han transformado las violaciones de derechos humanos en un negocio importante con la creación de la Fundación Renova [una organización creada por las compañías mandato para implementar y administrar programas de reparación después del colapso de la presa Fundão que ha distorsionado el proceso, dividiendo las comunidades al cuantificar los daños y mercantilizar el sufrimiento de las comunidades]. Por lo tanto, lo que debería ser una reparación integral ejemplar en vista de la gravedad de la contaminación y la destrucción del medio ambiente, está impregnado por los intereses económicos de la corporación y sus accionistas en detrimento de la aplicación de los derechos de las personas afectadas «.

Contexto político de Brasil

MAB ha estado en el extremo receptor de los ataques del presidente brasileño Bolsonaro contra los movimientos sociales. Como un movimiento de base compuesto por comunidades afectadas, incluidas comunidades indígenas, comunidades afrobrasileñas y trabajadores agrícolas, los comentarios incendiarios de Bolsonaro se dirigen a estas mismas comunidades, lo que aumenta el riesgo a través de amenazas, ataques, intimidación e incluso asesinatos. El objetivo de Bolsanaro de « abrir el Amazonas » en una expansión violenta de los agronegocios y la minería no solo está conduciendo a la deforestación, sino que también está teniendo un impacto masivo en los ríos del Amazonas que están siendo condenados para proporcionar energía para megaproyectos.

Tchenna dice: “ La situación en Brasil es deplorable por los ataques de un gobierno fascista sobre los derechos sociales. Esto ha impactado a las comunidades afectadas por las represas al intensificar los conflictos sociales y ambientales, la precariedad de los derechos sociales, la violación de los derechos humanos y el aumento de la violencia y la criminalización contra los movimientos populares. En este sentido, la cuestión de Amazon es emblemática de la falacia de la gestión de un gobierno «.

Las demandas que MAB hace de BHP son:

• El derecho de las comunidades a evaluaciones técnicas, ambientales y socioeconómicas independientes de los impactos del desastre de Samarco en sus medios de vida y territorios.
• Garantías para que los equipos técnicos puedan acceder a las áreas designadas y desarrollar los mecanismos relevantes para la participación de las comunidades afectadas en las evaluaciones técnicas. Los estudios de impacto técnico son críticos porque se construyen con las comunidades afectadas.
• Las empresas no deben interponerse en el camino de los equipos de evaluación técnica y la implementación de los estudios.
• Se debe permitir que las comunidades afectadas participen plenamente en los mecanismos establecidos para el proceso de reparación dirigido por la Fundación Renova. A pesar del derecho legal de participar en los mecanismos, a las comunidades se les niega sistemáticamente la participación en estos espacios, a menudo por medios burocráticos y justificaciones.
• Las oficinas de la alcaldía relevantes que representan las áreas afectadas por Samarco se encargaron de desarrollar planes municipales para la salud pública, que las compañías acordaron financiar. Los planes deben construirse a través de mecanismos participativos e implementarse plenamente.
• No se ha hecho lo suficiente para prevenir y mitigar el riesgo de otros posibles desastres. A la luz de Samarco y Brumadinho, así como otros riesgos de fallas de presas de relaves documentados en la región, se han identificado las siguientes áreas para la acción:
  • Transparencia de las compañías mineras sobre sus presas de relaves: una lista completa de las presas de relaves de una compañía con información sobre cómo se evalúa su estabilidad (con la posibilidad de una verificación independiente de las evaluaciones de estabilidad)
  • Un programa totalmente financiado para la reducción de riesgos y la eventual eliminación de presas de relaves existentes.

Más sobre Brasil

COLOMBIA

CATALINA CARO GALVIS (derecha) es de Bogotá, Colombia y trabaja para CENSAT , una organización que apoya a las comunidades en La Guajira, norte de Colombia, afectadas por la mina de carbón a cielo abierto Cerrejón. CENSAT también trabaja con SINTRACARBON, el sindicato de mineros en Cerrejón. Catalina tiene el mandato de representar a las comunidades afectadas por esta mina.

ALVARO IPUANA (abajo) es la máxima autoridad indígena en su comunidad de Nuevo Espinal . En La Guajira, Nuevo Espinal es una de las muchas comunidades desplazadas por la mina de carbón Cerrejón a cielo abierto .

Álvaro dice: “Quiero llevar la voz de las comunidades Wayuu, que han sufrido daños por el desarrollo minero, a BHP AGM. Estas comunidades han sufrido efectos ambientales, en nuestra agua y en la seguridad alimentaria. Nosotros están en riesgo nuestras propias vidas y la salud de esta población. Y queremos darlo a conocer a las organizaciones internacionales para que sepan que estos minerales dejan nuestro territorio manchado con nuestra sangre «.

Mina de carbón a cielo abierto Cerrejón

Cerrejón es una empresa de propiedad conjunta de los gigantes mineros de Londres BHP, Anglo American y Glencore. La compañía opera una mina con el mismo nombre en La Guajira, una ciudad en el norte de Colombia, en territorio indígena y afrodescendiente Wayúu. Cerrejón es la mayor operación de carbón a cielo abierto de América Latina. Las comunidades han sido desalojadas para dar paso a la mina y la fuente vital de agua, el Arroyo Bruno, se ha desviado para dar paso a la expansión de la mina.

Contexto político de colombia

El frágil proceso de paz de Colombia está siendo atacado por el gobierno de derecha de Ivan Duque. La crisis que enfrentan los defensores de los derechos humanos después de la firma del acuerdo de paz es solo uno de los impactos relacionados con la forma en que los diferentes poderes económicos y políticos intentan obtener el control de los territorios ricos en recursos. Mientras tanto, el gobierno colombiano no ha podido compensar adecuadamente a ninguna de las comunidades afectadas, y muchos líderes comunitarios enfrentan amenazas y violencia por el trabajo que realizan para defender y proteger sus derechos, el acceso al agua potable, el aire y la tierra.

Demandas que las comunidades afectadas por Cerrejón hacen a BHP como copropietario de la mina de carbón Cerrejón :

• Poner fin a la desviación de la fuente vital de agua de la región, el Arroyo Bruno , y cumplir con el fallo de un reciente fallo de la Corte Constitucional colombiana que ordenó a la compañía redirigirlo a su curso natural.
• El derecho de las comunidades indígenas locales al consentimiento libre, previo e informado.
• Desarrollo de un plan adecuado de cierre de minas en consulta con aquellos que se verán más directamente afectados por él, incluidos los trabajadores.
• Reducción de los efectos de las operaciones de la mina en la salud humana y el medio ambiente local.
• Mejora del estándar de reasentamientos.
• El desarrollo de planes de medios de vida alternativos ahora para aquellos que ya no pueden vivir de la agricultura debido a la expansión de la mina, y en el futuro para toda la región una vez que la mina haya cerrado.
• Proteger a varios líderes comunitarios y activistas locales que critican las operaciones de la mina y han recibido numerosas amenazas de muerte.

Más sobre colombia

CHILE

LUCIO CUENCA (izquierda) representa al Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA) y OCMAL, una red de más de 40 organizaciones comunitarias y ONG, donde asesora a las comunidades afectadas por la minería en América Latina sobre las mejores formas de mitigar los impactos. de la industria minera global. Lucio hablará sobre el comportamiento y los impactos de BHP en toda la región y en Chile. OLCA apoya a las comunidades directamente afectadas en el desierto de Atacama en Escondida, en el norte de Chile, y también tiene el mandato de expresar sus preocupaciones y demandas.

Lucio dice: “[A] está surgiendo una tendencia preocupante a medida que aumenta el interés británico en los depósitos de cobre en América Latina: el lavado ecológico de nuevos proyectos de cobre. Empresas como BHP y Anglo American afirman que sus minas serán contribuyentes clave a la transición de las energías renovables al suministrar cobre para vehículos eléctricos, turbinas eólicas y paneles solares.

“Estas afirmaciones son engañosamente simplistas, la realidad es que se proyecta que la infraestructura y los materiales de construcción seguirán siendo los principales impulsores de la demanda de cobre durante todo este siglo, no las tecnologías de energía renovable. Esta narrativa de lavado verde también plantea una nueva amenaza para las comunidades afectadas por la minería, ya que las compañías mineras introducen una falsa sensación de conflicto entre la defensa de los territorios locales y las demandas materiales de la transición lejos de los combustibles fósiles «.

Mina de cobre Minera Escondida

Los tres proyectos mineros de BHP en Chile representan el 5,9 por ciento del cobre en el mundo, pero la importancia de estas operaciones contrasta con las consecuencias sociales, culturales y ambientales negativas.

El Salar de Atacama y Punta Negra (humedales y humedales altoandinos) son dos ecosistemas ubicados en medio del desierto más seco del mundo. La sobreexplotación del agua y la contaminación causada por Minera Escondida, el mayor proyecto minero de BHP en el país y la mina de cobre de mayor producción en el mundo, ha destruido seriamente estos ecosistemas. La mina también tiene un impacto negativo en los medios de vida de las comunidades indígenas Atacameñas y Licanantay, especialmente en la comunidad de Peine, el lugar más cercano al lugar donde la empresa extrae agua.

BHP viola los derechos humanos de las comunidades indígenas y afecta el derecho a determinar sus estilos de vida, al destruir sus tierras y fuentes de agua. Viola el derecho de las comunidades a acceder a la información, en cambio oculta datos relevantes sobre el impacto de los ecosistemas y el agua. La corporación tampoco respeta los derechos de los trabajadores debido a sus prácticas antisindicales.

Contexto político de Chile

El gobierno chileno tiene una deuda histórica en torno a la protección de los derechos y la justicia ambiental. Las desigualdades solo se han profundizado desde entonces, los recursos se están explotando con una regulación débil o nula, contaminando territorios y violando los derechos de las comunidades. Esto ahora se traduce en las llamadas «zonas de sacrificio» donde el aire está contaminado por las industrias extractivas implantadas en las regiones, causando un peligro para la salud.

En la Cumbre de Acción Climática de la ONU en Nueva York el 23 de septiembre, el presidente chileno Sebastián Piñera recibió el «Premio Ciudadano Global» por «su liderazgo innovador para abordar el cambio climático». La realidad en Chile es diferente. Todos los días, el gobierno continúa enviando al Congreso del país iniciativas legales que favorecen el interés económico de estas empresas extractivas.

Si bien Piñera se niega a firmar el Acuerdo de Escazú, que podría brindar garantías al pueblo chileno y un compromiso con el desarrollo sostenible y la justicia ambiental, está presionando para que se apruebe el Acuerdo de Cooperación Económica Transpacífico (TPP), que otorga a las empresas el derecho a atacar a los tribunales nacionales políticos internacionales que van en contra de sus intereses económicos.

Antes de la COP25 de diciembre, que se llevará a cabo en Chile, los movimientos sociales, las comunidades y las organizaciones han estado protestando, denunciando la violencia y exigiendo un desarrollo justo y sostenible.

Más sobre Chile

Fuente:https://londonminingnetwork.org/2019/09/unmasking-bhp-introducing-the-defenders/?fbclid=IwAR2De9E6vrza3Y4zQ11V35B6RxPzg6e7bv9oZNdc73Gz88x65TzMx2bOWX8

La sociedad moderna depende de metales como el cobre, el oro y el níquel para usos que van desde la medicina hasta la electrónica. La mayoría de estos elementos son raros en la corteza terrestre, por lo que extraerlos requiere el desplazamiento de grandes volúmenes de tierra y rocas. La minería de rocas duras, llamada así porque se refiere a la excavación de minerales duros, no materiales más blandos como el carbón o las arenas bituminosas, generó US $ 600 mil millones en ingresos en todo el mundo en 2017 .

La administración Trump ha revivido varias propuestas mineras controvertidas que anteriormente estaban bloqueadas o estancadas. Incluyen la mina de guijarros en las cabeceras de la Bahía de Bristol de Alaska y el arrendamiento alrededor del desierto de la zona de canoas de Boundary Waters de Minnesota. También aprobó una gran mina de cobre en el sur de Arizona, que posteriormente fue bloqueada por un fallo de un tribunal federal .

Estudio paisajes alterados por humanos, incluyendo áreas impactadas por minas. Las operaciones mineras son las principales fuentes de contaminación del agua y pueden causar problemas que persisten por generaciones. Sus huellas globales también reestructuran directamente porciones significativas de la topografía de la Tierra, dejando evidencia indeleble de la presencia humana.

Excavando profundo y ancho

En la mayoría de los lugares, las concentraciones de cobre, oro y otros elementos son demasiado bajas para extraerlas de manera rentable. Pero en algunos lugares ocurren en vetas de minerales extraíbles de alta concentración llamados minerales. La concentración económicamente viable de un mineral depende en gran medida de su precio de mercado. El mineral de oro puede ser viable a concentraciones tan bajas como 0.0001%, mientras que el cobre se vuelve antieconómico por debajo del 0.5%.

Para llegar a estos depósitos bajo tierra, los mineros hacen un túnel, excavan pozos abiertos o raspan la superficie de la Tierra. La elección de la técnica depende de factores que incluyen qué tan consolidado está el mineral, el entorno geológico y la profundidad del mineral.

Las minas profundas perturban la menor cantidad de tierra superficial, pero son inherentemente más peligrosas para los mineros. Muy por debajo de la superficie de la Tierra, los equipos constantemente corren el riesgo de encontrarse con gases tóxicos o aire viciado sin oxígeno vital. Otros peligros incluyen terremotos y fallas en los equipos. En 2010, 33 mineros chilenos pasaron más de dos meses atrapados bajo tierra en una mina de oro y cobre después de que una rampa colapsó, pero finalmente fueron rescatados.

El creciente énfasis internacional en la seguridad de las minas y los cambios en la tecnología y la calidad del mineral han provocado un cambio de minería profunda a minas de pozo o minas de superficie, que acceden a minerales desde el aire libre. Las minas de pozo pueden tener hasta tres cuartos de milla de profundidad, pero generalmente cubren menos de 20 millas cuadradas. En contraste, las minas de superficie típicamente se extienden a menos de 1,000 pies dentro de la corteza terrestre, pero pueden extenderse sobre cientos de millas cuadradas.

Aguas ácidas

El acceso al mineral generalmente implica volar el lecho de roca, extraerlo del pozo o pozo y almacenar los materiales de desecho cercanos después de extraer el mineral. En estos montones de rocas sueltas, conocidas como pilas de desechos, los minerales en bruto previamente enterrados están expuestos al aire o al agua. Los compuestos ricos en azufre en la roca reaccionan con el oxígeno y el agua, produciendo ácido sulfúrico, que puede reducir el pH de las corrientes cercanas a niveles comparables al jugo de limón o al vinagre.

En el peor de los casos, este proceso, conocido como drenaje ácido de mina , puede matar la mayoría de la vida acuática nativa. Si el drenaje ácido llega al agua subterránea, puede persistir durante décadas o siglos y comenzar una cascada de otros impactos que perjudican la calidad del agua en las redes fluviales locales.

Cuando el drenaje ácido de la mina reduce el pH de una corriente, otros metales también pueden comenzar a derretirse de minerales en pilas de desechos, pozos de minas o suelos adyacentes, lixiviados en el suelo y el agua subterránea que cruza estas áreas. Esto crea aguas con mayores niveles de cadmio, cobre, plomo y otros metales pesados, que son perjudiciales para los insectos acuáticos, los peces y la salud humana.

Estos efectos pueden ser transportados río abajo y durar por generaciones. Las minas viejas y abandonadas de todo el mundo han dañado la calidad del agua mucho después de que la minería haya cesado . Sus impactos pueden venir como fugas lentas a largo plazo, o como descargas repentinas como el derrame del Rey del Oro 2015 cerca de Silverton, Colorado, que liberó tres millones de galones de aguas residuales y escombros en el río Animas.

Según la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de EE. UU., Existen al menos 161,000 sitios de minería de roca dura abandonados en el oeste de EE. UU. Y Alaska. De estos, al menos 33,000 contaminaron el suministro de agua o dejaron pilas de desechos mineros contaminados con arsénico.

Alterando la forma del planeta

Las operaciones mineras también han dejado alterados miles de millas cuadradas de tierra. En algunos casos, particularmente en la extracción minera de la cima de la montaña , formas terrestres enteras se reforman permanentemente . Durante milenios, la superficie del planeta fue configurada por los lentos procesos geológicos del viento y la lluvia. En contraste, la minería altera la propia geología, topografía, hidrología y ecología de los sitios en años o décadas.

Estas actividades de movimiento de tierra representan el tipo de efecto que ha llevado a muchos científicos ambientales a argumentar que nuestro planeta ha entrado en una nueva época geológica, el Antropoceno , donde las elecciones humanas tienen un mayor impacto en la Tierra que los procesos puramente naturales. La evolución del paisaje se mueve en ciclos muy lentos, por lo que estos impactos topográficos y geológicos pueden durar mucho más que los efectos de la minería en la calidad del agua. Y debido a que los procesos geológicos son lentos, los científicos no saben cómo estos paisajes divergirán o convergerán en su evolución futura.

Esencial y escaso

Al igual que los productores de petróleo y gas, las compañías mineras tienen que lidiar con el hecho de que los productos que buscan son escasos , y ya se han aprovechado las piscinas fácilmente extraíbles, lo que lleva a una disminución en la calidad del mineral . Pero la demanda de estos metales continúa creciendo.

La rápida expansión de la energía verde requerirá la extracción de grandes cantidades de metales de tierras raras para alimentar turbinas eólicas , baterías de vehículos eléctricos y paneles solares . Teléfonos celulares, computadoras, lentes de cámara y otros productos también contienen estos materiales.

Los imperativos económicos llevan a las compañías a continuar presionando por nuevas minas, ya sea en los EE. UU. O en el extranjero, donde los controles ambientales pueden ser más débiles y es probable que los nuevos proyectos muevan más roca, consuman más energía y tengan impactos más duraderos que los que los precedieron.

Asegurar que las operaciones mineras estén sujetas a una supervisión efectiva y un monitoreo a largo plazo, y que las empresas rindan cuentas por los daños ambientales, es un desafío a largo plazo donde sea que se realice la minería. La mejor manera de evitar por completo las complicaciones derivadas de la extracción de más minerales es reducir el consumo de ellos, hacer que los procesos de extracción sean más eficientes y hacer que sea más económico reciclar materiales industriales y metales de tierras raras .

Fuente:https://phys.org/news/2019-10-powers-modern-life-scarred-polluted.html?fbclid=IwAR1JSqp3GeBaWbTscNy2McloG072aY_YcVPfLLWv-n_uHkPa7TXHP9Q-97g

“El sector privado busca hacer el espacio más accesible, yendo más allá de lo que ha ido la NASA”, dijo en una entrevista a Efe el periodista y escritor Christian Davenport, en referencia a la agencia espacial estadounidense.

Alamos Gold, Inc., una compañía minera canadiense, ha comenzado a realizar una extensa deforestación de las montañas Katz (Ida) en el noroeste de Turquía, ya que extrae oro. La operación destructiva de la compañía ha sido autorizada por el gobierno turco, que asignó aproximadamente 3.500 hectáreas (alrededor de 6540 campos de fútbol) para su búsqueda de oro. Al hacerlo, la compañía no solo amenaza el bosque en sí, que cubre el 98.7 por ciento del área, sino que también pone en peligro los cientos de especies de animales nativos de las montañas y corre el riesgo de contaminar las fuentes de agua para cientos de miles de turcos que residen en pueblos y aldeas cercanas.

Una petición de change.org lanzada por Simge Topaloglu busca presionar a Alamos Gold, Inc. para que revierta su curso. La petición, dirigida al CEO y Vicepresidente de Alamos Gold, Inc., así como al Primer Ministro canadiense Justin Trudeau, insta a la compañía a reconocer su responsabilidad con el medio ambiente, abandonar su búsqueda de oro y mantenerse alejado de Ida bosque.

Alamos Gold, Inc. no es la única compañía minera canadiense que participa en proyectos ambientalmente destructivos en todo el mundo. De hecho, las compañías mineras canadienses actualmente constituyen más del 75% del negocio minero en todo el mundo . Desde Europa hasta Sudamérica y Asia, las compañías propiedad de canadienses explotan los recursos naturales, destruyen los tesoros ambientales, aceleran la extinción de especies animales y vegetales y destruyen el hábitat natural de las comunidades locales.

La operación de Alamos Gold, Inc. en el bosque de Ida en Turquía ya ha causado estragos en la región, a pesar de que solo se aprobó en marzo de 2019. Según las imágenes satelitales del área, la compañía ya ha arrasado aproximadamente 200,000 árboles, que ya excede en 4 veces el número de árboles que planeaba cortar según su informe de impacto ambiental presentado para autorizar el proyecto. Se estima que este número crecerá a medida que pasen los meses.

Además, se predice que la compañía usará aproximadamente 20,000 toneladas de cianuro para extraer oro, lo que contaminaría las fuentes de agua de unas 180,000 personas.

Según la petición, el bosque de Ida alberga «8 especies de mamíferos, 41 especies de aves, 10 especies de reptiles, 117 especies de insectos y 283 especies de plantas».

Todos estos están siendo puestos en grave peligro debido a la negligencia, la imprudencia y la avaricia tanto de Alamos Gold, Inc. como de las autoridades turcas (que son tan cómplices en la aniquilación del bosque de Ida).

En un reciente Informe Especial sobre Cambio Climático, Desertificación, Degradación de la Tierra, Gestión Sostenible de la Tierra, Seguridad Alimentaria y Flujos de Gases de Efecto Invernadero en los Ecosistemas Terrestres , el IPCC reafirma el vínculo inextricable entre los bosques y el cambio climático, así como presenta datos adicionales sobre cómo los bosques interactuar con el ambiente. El informe del IPCC indica que la deforestación y la degradación de la tierra exacerban significativamente la crisis climática, lo que provoca escasez de agua, sequía y escasez de alimentos.

El informe también expone cómo proteger nuestros bosques de la destrucción podría desempeñar un papel crucial en la mitigación del daño causado por las emisiones de CO2 inducidas por el hombre y la desaceleración de los efectos desastrosos de la crisis climática.

El deseo de maximizar los beneficios por parte de los gobiernos y las corporaciones supera su compromiso con el medio ambiente y la supervivencia de nuestro planeta. No podemos permitir que esto continúe. Es hora de que comprendamos que nuestra lucha es una, y debemos mostrar a nuestros gobiernos, así como a las empresas que operan en nuestros países, que no nos detendremos en silencio mientras arrasan la tierra y nos arrojan al borde de un acantilado.

Fuente:https://www.fairplanet.org/story/change-org-petition-pressures-canadian-mining-company-to-halt-deforestation-in-turkey/?fbclid=IwAR3qrUCDIX2dCsIgA_y0cI7UL-MPWVFFu1DObzRoXcUSll5Dh_xH5-tP1EE