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Inversión mundial en exploración minera alcanzó récord en 2012

Un nuevo máximo histórico registró la inversión minera en exploraciones en 2012. Según cifras del Metal Economic Group (MEG), se destinaron US$ 19.700 millones a este ítem, cifra que representa un alza de 21% respecto de 2011, cuando se invirtieron US$ 18.200 millones a exploración minera en el mundo.

El crecimiento, detalla el último informe de MEG, uno de los organismos más relevantes en materia de estadísticas y servicios de inteligencia de negocios para la industria minera, se produjo a pesar de la continua incertidumbre que impera en Europa y en el crecimiento de la economía estadounidense. A esto se une la creciente preocupación por la disminución de la demanda de China y las fluctuaciones del precio promedio de los metales.

El impulso en exploración también se debe al déficit en la oferta de metales básicos para cubrir el consumo en el mediano y largo plazo -especialmente de cobre- y además a las dificultades para encontrar reservas de mineral.

El informe del MEG indica que históricamente las grande empresas y las junior (enfocadas a la exploración minera) han ajustado sus planes de inversión dependiendo de las fluctuaciones que muestra el precio del metal. El cobre cerró el año pasado con un promedio de US$ 3,60 la libra, lejos de los US$ 4 de 2011.

“En el ciclo actual se ve que muchas de las empresas están trabajando con una visión a más largo plazo, a pesar de la incertidumbre que se vislumbra en el corto plazo, y se están comprometiendo con invertir más”, explica el MEG.

Chile en el quinto puesto
El 2012, Canadá y Australia lideraron el ranking mundial, con inversiones por US$ 3.276 millones y US$ 3.365 millones, respectivamente. Según el Metal Economic Group, este año la cifra se redujo: “El porcentaje de inversiones asignado a madurar regiones mineras como Canadá y Australia cayó en 2012, agravado por sus políticas de reducción de gastos. Sin embargo, estos países siguen liderando el ranking seguidos por Estados Unidos, México y Chile”.

Chile mantuvo su quinto lugar, con una inversión de US$ 1.035 millones para exploraciones mineras en 2012. La cifra es 25% mayor a la registrada en 2011, cuando el país destinó US$ 830 millones . El monto es el más alto de los últimos 17 años. En 1995, Chile representó 8% del gasto mundial en exploración.

Según el MEG, desde 2007 a 2011 Chile destinó US$ 2.666 millones a exploraciones mineras. México invirtió en 2011 US$ 1.092 millones.