El presidente dominicano Danilo Medina vetó el martes y devolvió al Congreso una polémica ley que declara como área protegida los terrenos donde la minera multinacional Glencore Xstrata tiene fincados sus proyectos futuros en el país. En una carta enviada a Cristina Lizardo, presidenta del Senado, Medina detalla que tiene «serias dudas» sobre los efectos que tendría la ley ante compromisos internacionales y la protección a la inversión, así como los relacionados a la compatibilidad con la constitución y la seguridad jurídica. La ley fue aprobada de urgencia a finales de agosto por ambas cámaras legislativas.

Entre otros motivos, el mandatario reitera «la inexistencia a la fecha de estudios concluyentes que determinen la necesidad» de crear el área protegida en una zona de 42 kilómetros cuadrados (16,2 millas cuadradas) en Loma Miranda, 110 kilómetros (68 millas) al noroeste de Santo Domingo.

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El Congreso dominicano aprobó el miércoles una ley que convierte en Parque Nacional una montaña donde una filial de Glencore Xstrata tiene una concesión, en medio de protestas contra el proyecto minero que dejaron al menos dos muertos y varios heridos.

La decisión legislativa, que bloquea los planes de la empresa para explotar 19 millones de toneladas de ferroníquel y a la que se opuso sólo el senador de la zona, debe aún ser ratificada por el presidente Danilo Medina.

Abogados de Falcondo, la filial de Glencore Xstrata que tiene la concesión de Loma de Miranda desde hace más de medio siglo, advirtieron que República Dominicana se expone al pago de una compensación de unos 4.000 millones de dólares o a una presentación ante un tribunal internacional.

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Cientos de personas convocadas por sacerdotes católicos y grupos ambientalistas se manifestaron el miércoles frente al Congreso dominicano en demanda de que los legisladores declaren reserva natural una zona en la que la multinacional Glencore Xstrata tiene previsto extraer minerales. Los sacerdotes y demás manifestantes partieron en una caravana de vehículos de La Vega, 125 kilómetros al norte de Santo Domingo, hacia la sede del Congreso para protestar y entregar sus peticiones a representantes de ambas cámaras legislativas.

«Estamos asombrados y preocupados y no entendemos cómo ni por qué no se ha podido aprobar ese proyecto de ley» para declarar la zona de Loma Miranda como reserva natural, indicaron los sacerdotes y manifestantes en un documento entregado a los legisladores.

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La organización cristiana Paz Dominicana aseguró hoy que «es cierto» que los moradores de las comunidades cercanas a la mina de oro de Pueblo Viejo que la empresa canadiense Barrick Gold opera, «se están muriendo a causa de la contaminación» que produce.

La organización cristiana hizo un llamado al presidente Danilo Medina para que detenga este «genocidio ambiental», que está ocasionando la minera.

Asimismo, hizo un llamado a todos los movimientos sociales y al pueblo en general para retomar la lucha contra la empresa para que se marche.

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La comisión designada por el Senado recomendó ayer que Loma Miranda sea declarada Parque Nacional, con lo que cierra la posibilidad de explotación minera en el lugar. La comisión consideró que todos los bienes y servicios ecosistémicos que atesora Loma Miranda pueden ser arruinados parcial o totalmente si se permite el desarrollo de proyectos mineros a cielos abiertos en el lugar.

Dice que no solo afectaría el ecosistema y sus recursos naturales sino que expondría a la intemperie los metales pesados del subsuelo o facilitaría el lavado de ros, que como la laterita producirían la «sal de cromo».

Agrega que esta, entre otras sustancias, terminaría alcanzando las fuentes de agua, contaminándola hasta hacerla no apta para el consumo humano, animal o usarla en la producción agrícola. Considera que los daños ambientales irreversibles que generarían el proyecto minero sobre la biodiversidad, la agricultura y la vida misma en la zona nunca serán compensables con los recursos que recibiría el Estado a cambio de la explotación minera de dicha loma.

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