15/05/2026
Concesiones mineras sobre Florida y Biobío: crece tensión por avance de minera de tierras raras sobre poblaciones urbanas
La comuna de Florida se encuentra hoy en un estado de alerta ante la densa red de concesiones mineras que comienzan a proyectarse sobre su territorio. La preocupación ha escalado al confirmarse que estas solicitudes no solo afectan zonas rurales, sino que se superponen directamente sobre el suelo urbano de la comuna. Específicamente, las poblaciones Tapihue, El Esfuerzo, San José de la Dehesa y San Lorenzo se encuentran bajo la amenaza técnica de estas concesiones, situando la posible actividad industrial a escasos metros de los hogares, plazas y escuelas de las familias floridanas.
Por Nicolás Salazar
En verde las concesiones mineras que se extienden por un tercio de la comuna de Florida. En la imagen se puede ver que rodean e incluso se sobreponen en el suelo urbano de la comuna, específicamente en las poblaciones Tapihue, El Esfuerzo y San Lorenzo, ubicadas en los extremos del área urbana (imagen)
Este fenómeno en Florida no es un hecho aislado, sino que forma parte de un despliegue masivo en la Región del Biobío. La empresa Aclara Resources (anteriormente conocida como BioLantánidos) ya lidera la avanzada con su proyecto en la vecina comuna de Penco, pero no es la única. Diversas compañías, aprovechando el Código de Minería vigente, han inscrito miles de hectáreas en el valle del Itata y la Cordillera de la Costa, buscando replicar el modelo de extracción de arcillas ioníferas en una región que hasta hace poco no figuraba en el mapa minero nacional
Este fenómeno es monitoreado de cerca por el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), organización que desde 2018 acompaña a las comunidades del Biobío en asesoría estratégica, técnico-ambiental y legal frente a la avanzada minera.
Impacto ambiental y el colapso de un territorio en crisis
Los costos locales de esta «fiebre minera» son alarmantes. La literatura científica y los reportes internacionales advierten que la minería de tierras raras es una de las más contaminantes del mundo, asociándose frecuentemente a la liberación de elementos radiactivos como torio y uranio, además del uso intensivo de químicos que pueden lixiviarse hacia las napas subterráneas. La destrucción del suelo, la contaminación del agua y la pérdida irremediable de biodiversidad amenazan con transformar ecosistemas vitales en nuevas zonas de sacrificio ambiental.
Para Florida, esta amenaza llega a un territorio que ya se encuentra al límite de su resistencia. La comuna ha sido históricamente devastada por el monocultivo forestal de pino y eucalipto, modelo que ha secado sus cuencas hídricas y ha propiciado mega incendios catastróficos, como el ocurrido recientemente en 2026, que han puesto en riesgo la vida de sus habitantes. Sumar la megaminería a un paisaje ya erosionado y sediento representa, para las organizaciones sociales, un golpe final a la posibilidad de un desarrollo rural sustentable.
Según Lucio Cuenca, director del OLCA, la minería sumaría una nueva presión: «Hay amenaza por uso y contaminación de grandes cantidades de agua… y peligro por el transporte y uso de grandes cantidades de sustancias tóxicas»
Geopolítica del extractivismo: El Biobío en la mira de las potencias
La urgencia detrás de este despliegue responde a un contexto internacional frenético. Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales para la industria de alta tecnología y la «transición energética». Sin estos minerales, es imposible fabricar imanes permanentes para autos eléctricos y turbinas eólicas, pero su uso más crítico y estratégico se encuentra en el desarrollo de Inteligencia Artificial (IA), semiconductores y, fundamentalmente, en la industria armamentística para la guía de misiles, sonares y motores de aviones de combate.
Esta dependencia tecnológica ha desatado una tensión geopolítica global sin precedentes. Actualmente, China domina casi la totalidad del mercado de procesamiento de tierras raras, lo que ha llevado a potencias occidentales como Estados Unidos y Canadá a buscar desesperadamente fuentes alternativas en el Sur Global. El apoyo explícito del Pentágono a proyectos de suministro fuera de la órbita asiática sitúa a comunas rurales del Biobío en el centro de una disputa estratégica entre imperios que buscan asegurar su superioridad tecnológica y militar.
Según Lucio Cuenca, director del OLCA, este interés responde a una estrategia de potencias occidentales para «generar alianzas con el gobierno de EEUU para proveer Tierras Raras, conseguir financiamiento y tecnología de refinamiento, en el contexto de disputa geopolítica con China».
Cuenca advierte que Chile ha profundizado esta posición mediante la firma de un «Memorándum de Entendimiento con EEUU para colaborar en minerales críticos, que incluye facilitación en exploración e inversiones», lo que a su juicio «compromete la soberanía de nuestros pueblos e hipoteca la posibilidad de trazar caminos independientes». Para el experto, la narrativa verde es un disfraz: «Se profundiza el extractivismo en nuestros territorios… se precarizan territorios y se profundizan las desigualdades».
Amenaza a la soberanía habitacional y expansión intensiva
La situación en Florida es crítica debido a la falta de regulación que proteja el suelo habitacional frente al interés extractivo. Al tratarse de un modelo de minería a tajo abierto que requiere remover grandes volúmenes de tierra por hora, la proximidad con las poblaciones Tapihue y San Lorenzo sugiere un escenario de convivencia dificil, donde el ruido, el polvo en suspensión y la posible contaminación química degradarían irreversiblemente la calidad de vida urbana.
El director de OLCA destaca que la única defensa real es la organización: «El camino de la defensa territorial es una combinación de estrategias legales e institucionales… pero sobre todo de una movilización social en distintas formas que involucre a distintos actores de la comunidad». Por ejemplo en la comuna vecina de Penco, existe una propuesta llamada Parque para Penco, que surge surge precisamente como una alternativa para «proteger el bosque nativo que queda y recuperar ecosistemas degradados» frente a la voracidad de las forestales y mineras.
Finalmente, la expansión de la explotación intensiva de tierras raras sobre la Región del Biobío advierte una transformación radical del territorio. De concretarse estas concesiones en Florida, se consolidaría un modelo de ocupación que prioriza la rentabilidad de las corporaciones transnacionales por sobre la seguridad habitacional, salud y otros derechos sociales bàsicos de las poblaciones urbanas y rurales de Florida. La amenaza no es solo ambiental, sino una vulneración directa a la soberanía de las comunidades que ven cómo sus barrios son convertidos en meras coordenadas de una cadena de suministro global.
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