Internacional

El enfrentamiento sobre las minas de Didipio en Filipinas aumenta a pesar del bloqueo de COVID-19

por Mongabay.com 6/4/2020
Desde julio del año pasado, las comunidades locales en la provincia de Nueva Vizcaya han bloqueado la entrada de camiones cisterna de combustible y vehículos de servicio al sitio de oro y cobre de Didipio.
Pero la oficina del presidente Rodrigo Duterte emitió una carta autorizando a OceanaGold Philippines Inc (OGPI), la compañía que maneja la operación minera, a que se le permita transportar en camión 63,000 litros (16,600 galones) de combustible para que los generadores operen bombas de agua en las minas subterráneas.
Un centenar de policías asistieron a la entrada de los vehículos al sitio minero el 6 de abril, incluso cuando la región sigue bloqueada por la pandemia COVID-19, con todos los viajes domésticos por tierra, mar y aire prohibidos.
NUEVA VIZCAYA, Filipinas – El bloqueo en curso en Filipinas debido a la nueva pandemia de coronavirus no ha logrado desactivar un enfrentamiento entre una comunidad local y OceanaGold Philippines Inc (OGPI) sobre una controvertida mina de oro y cobre en la provincia de Nueva Vizcaya.

La situación se intensificó el 6 de abril cuando se estima que 100 miembros del personal de las fuerzas policiales provinciales y municipales dispersaron la » barricada de personas » de la comunidad , compuesta por 29 líderes comunitarios y miembros de grupos campesinos.

La barricada fue una medida extralegal apoyada por el gobierno provincial después de que el permiso de OGPI para operar las minas de Didipio expiró el 20 de junio de 2019.

La última escalada se produce después de que la oficina del presidente Rodrigo Duterte autorizó en enero la entrada de 63,000 litros (16,600 galones) de combustible al sitio minero de Didipio. Después de la dispersión, la policía detuvo a Rolando Pulido, presidente de la Asociación de Usos Múltiples Didipio Earth Savers (DESAMA).

La mina Didipio de 27,000 hectáreas (66,700 acres) se extiende a ambos lados de la frontera entre las provincias de Nueva Vizcaya y Quirino, a unos 270 kilómetros (170 millas) al noreste de Manila. Se cree que contiene 1,41 millones de onzas de oro y 169,400 toneladas de cobre.

El enfrentamiento se produce en un momento en que se espera que los precios del oro, estabilizados en $ 1,600 por onza desde febrero de este año, aumenten en medio de la pandemia de COVID-19.

El 1 de julio de 2019, las comunidades locales en Didipio y Alimit, anfitriones de las minas subterráneas, establecieron un bloqueo para detener la entrada de camiones cisterna de combustible y vehículos de servicio al sitio minero. Después de una serie de enfrentamientos en las calles y en los tribunales, OceanaGold suspendió formalmente sus operaciones el 15 de octubre de 2019, mientras procesa su solicitud de extensión.

La comunidad se hizo cargo de los puestos de control abandonados, y con los miembros trabajando en turnos, mantuvo el bloqueo hasta que la pandemia COVID-19 colocó a Metro Manila y toda la isla de Luzón bajo una «cuarentena comunitaria mejorada», un bloqueo que ha suspendido todas las tierras domésticas, el mar y viajes aéreos desde el 15 de marzo hasta el 14 de abril.

Antes del cierre, los residentes bloquearon los esfuerzos de OGPI para enviar camiones con 630,000 litros (166,400 galones) de combustible para operar generadores para sus actividades de desagüe, lo que incluye eliminar o bombear agua subterránea del sitio de la mina.

El gobernador Carlos Padilla aclaró que la carta del presidente que permite la entrega de combustible no autoriza al gigante minero a continuar sus operaciones mineras, lo que se estancó por falta de una extensión.

«El gobierno provincial reconoce la autoridad otorgada por la Oficina del Presidente a OGPI para transportar combustible para sus actividades de desagüe», escribió Padilla en una carta fechada el 10 de marzo a Eduardo Año, secretario del interior y del gobierno local. «Sin embargo, tenemos reservas en cuanto a la cantidad de combustible que se transportará al sitio de la mina».

Padilla dijo que 630,000 litros es «excesivo si lo mismo se va a usar solo para las actividades de desagüe», y agregó que un tanque de combustible, con una capacidad de aproximadamente 20,000 litros (5,300 galones), puede operar generadores durante 50 horas durante una potencia corte de energía, que rara vez ocurre en el área.

Tres camiones cisterna, que transportaban aproximadamente 60,000 litros, fueron entregados al sitio.

Los grupos ambientalistas han cuestionado el momento de la mudanza a medida que se produce mientras el país se encuentra en un estado de calamidad (un estado de emergencia durante el cual el gobierno tiene acceso a fondos adicionales) debido a un creciente número de casos de coronavirus. Hubo 3.660 infecciones confirmadas en Filipinas y 163 muertes al 6 de abril.

«El gobierno nacional viola sus propios pronunciamientos y órdenes … para dar paso a los intereses mineros a gran escala», dijo Leon Dulce, de la Red Popular de Kalikasan para el Medio Ambiente. «OceanaGold debe rendir cuentas si la pandemia se extiende en las aldeas afectadas por sus operaciones».

Imagen del banner de las minas de Didipio en las provincias de Nueva Vizcaya y Quirino. Imagen cortesía de OGPI.

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Artículo publicado por leilani

Standoff over Philippines’ Didipio mines escalates despite COVID-19 lockdown