Ciudad de Panamá, 25 de enero de 2011.
En medio del período de consultas sobre las reformas al Código de Recursos Minerales, propuestas por el Órgano Ejecutivo, cinco organizaciones ambientales y de derechos humanos presentaron, ante la Dirección Nacional de Promoción de la Participación Ciudadana de la Asamblea Nacional, un Anteproyecto de Ley “Por la cual se reforma el Código de Recursos Minerales, declarando una moratoria en las actividades de exploración y explotación de minería metálica a cielo abierto en todo el territorio nacional, y se dictan otras disposiciones”.
El mencionado Anteproyecto fue presentado esta mañana por los activistas del Centro de Incidencia Ambiental (CIAM), la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), la Fundación Panamá Sostenible (PASOS, en formación), la Fundación Almanaque Azul y Human Rights Everywhere (HREV).
En respaldo a este Anteproyecto, los ambientalistas entregaron copias de los listados que contienen las 19 mil 700 firmas recolectadas en el marco de la Campaña CONTAMINAS, liderada por CIAM, quienes consideran que “Panamá, libre de minería metálica, vale más”.
A juicio de los activistas, este Anteproyecto permitiría planificar adecuadamente el manejo de nuestros recursos naturales, y a su vez, salvaguardar cuatro categorías de zonas vulnerables: a) las cuencas hidrográficas que producen agua para consumo humano y otros usos prioritarios relacionados con la seguridad alimentaria, la recreación y el turismo; b) las comarcas indígenas; c) las áreas de gran biodiversidad; y d) las áreas protegidas y sus zonas de amortiguamiento, las cuales serían incluidas en el listado de áreas de reserva minera.
La moratoria propuesta por los ambientalistas no tendría efectos retroactivos. Por tanto, el Anteproyecto le exige a las empresas beneficiarias de permisos o concesiones ya existentes que no hagan uso de técnicas de extracción de metales tales como lixiviación con cianuro, amalgamado con mercurio u otros medios de separación o beneficio que requieran el uso sustancias peligrosas para la salud humana y el ambiente. Además, ordena al Ministerio de Comercio e Industrias proceder a la cancelación inmediata de todos los permisos y concesiones que se encuentren sin uso o estén siendo explotados en forma irregular.
Con esta iniciativa, se brinda una alternativa frente la debilidad institucional, la falta de mecanismos adecuados de participación ciudadana en los procesos de toma de decisiones, y las experiencias negativas en materia de proyectos mineros, como el de Petaquilla Gold, que mantiene procesos administrativos y penales por la falta de cumplimiento de la normativa ambiental y por los riesgos ambientales que ha generado para la salud humana y ambiental, y el de Minera Panamá, cuyo Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) adolece de graves deficiencias técnicas.
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CIAM, Tel. (507) 236-0866 / Fax (507) 236-0872 / E-mail: [email protected]
ANCON, Tel. (507) 314-0057/314-0060 / Fax 314-0062 / E-mail: [email protected]